Vaticaanstad, 14 mei 2023 - Paus Franciscus heeft vandaag in zijn Regina Caeli-toespraak gebeden dat het onlangs ondertekende staakt-het-vuren tussen Israëli's en Palestijnen gehandhaafd blijft en dat “de wapens tot zwijgen worden gebracht”.
“De afgelopen dagen zijn we opnieuw getuige geweest van gewapende conflicten tussen Israëli's en Palestijnen waarbij onschuldige mensen het leven hebben gelaten, waaronder vrouwen en kinderen”, zei de paus tot de menigte op het Sint-Pietersplein.
“Ik hoop dat het onlangs bereikte staakt-het-vuren stabiel wordt, dat de wapens het zwijgen wordt opgelegd, want veiligheid en stabiliteit worden nooit verkregen door het gebruik van wapens.”
Gisteravond werd een bestand tussen Israël en de Palestijnse Islamitische Jihad (PIJ) in Gaza van kracht. Dit kwam tot stand dankzij bemiddeling van Egypte.
“De twee partijen zullen zich houden aan het staakt-het-vuren zodra dat van kracht wordt. Dat betekent een einde aan het aanvallen van burgers, het slopen van huizen en een einde aan het aanvallen van individuen”, staat in een verklaring die is ingezien door persbureau Reuters.
Sinds zes dagen vuren Palestijnse militanten en Israël raketten op elkaar af. Daarbij zijn tientallen doden gevallen, voornamelijk aan Palestijnse kant. Onder de doden waren ook burgers. De Israëlische krijgsmacht heeft aanvallen uitgevoerd op honderden doelwitten in de Gazastrook. Israël beweerde vrijdag dat vanuit Gaza sinds woensdag meer dan zeshonderd raketten zijn afgeschoten, waarvan bijna tweehonderd werden onderschept.
Buurland Egypte liet al eerder weten te willen bemiddelen in het conflict. Betrokken bronnen vertelden vrijdag aan persbureau AFP dat Egypte bij de bemiddeling een begin van de-escalatie had bereikt. Volgens de Egyptische nieuwszender al-Qahera heeft Caïro er bij beide partijen op aangedrongen zich aan de wapenstilstand te houden.
