Rome, 11 december 2024 – Paus Franciscus heeft vandaag tijdens de wekelijkse algemene audiëntie opgeroepen tot “wederzijds respect” in Syrië, nu rebellen daar in een bliksemoffensief het regime van Bashar al-Assad omver hebben geworpen. De paus sprak zijn hoop uit dat er een “politieke oplossing” komt in het land, “zonder verdere conflicten en verdeeldheid”.
“Ik bid, op voorspraak van de Maagd Maria, dat het Syrische volk in vrede en veiligheid mag leven in hun geliefde land, en dat de verschillende religies mogen samenwerken in vriendschap en wederzijds respect voor het welzijn van die natie, die geteisterd is door zoveel jaren van oorlog”, aldus de Heilige Vader.
Het is nog niet duidelijk wat de houding van de nieuwe machthebbers wordt tegenover etnische en religieuze minderheden. De rebellen werden aangevoerd door Hayat Tahrir al-Sham (HTS), een islamistische groepering die in het verleden gelieerd was aan Al Qaeda. Veel westerse landen hebben zich positief uitgesproken over de machtswissel in Syrië, maar er zijn ook zorgen over de positie van minderheden.
Volgens het Vaticaan wonen er ongeveer 300.000 christenen in Syrië.