Rome, 12 februari 2023 - Paus Franciscus heeft vandaag in zijn angelustoespraak opgeroepen de slachtoffers van de aardbeving in Syrië en Turkije met gebed en concrete steun nabij te blijven.
De Heilige Vader zei dat hij op televisie de beelden zag van “deze catastrofe, de pijn van deze volkeren die lijden onder de aardbeving”.
“Laten we voor hen bidden, laten we hen niet vergeten, laten we bidden en bedenken wat we voor hen kunnen doen”, zei Franciscus. “En laten we het gekwelde Oekraïne niet vergeten: moge de Heer wegen van vrede openen en de verantwoordelijken de moed geven die te bewandelen.”
Het dodental door de catastrofale aardbevingen in Turkije en Syrië is inmiddels gestegen tot ruim 33.000. Volgens de jongste Turkse cijfers gaat het om zeker 29.605 doden in Turkije. In het Syrische grensgebied met Turkije kwamen volgens de laatste telling minstens 3.775 personen.
'In de steek gelaten'
De Verenigde Naties erkennen tekortkomingen bij de hulp aan de aardbevingsslachtoffers in het noordwesten van Syrië. De mensen daar zijn tot nu toe in de steek gelaten, aldus VN-noodhulpcoördinator Martin Griffiths op Twitter tijdens een bezoek aan het Syrisch-Turkse grensgebied.
Deze mensen hebben het gevoel dat ze zijn opgegeven, aldus Griffiths. “Ze kijken uit naar internationale hulp die niet aankomt.” Hij kondigde aan deze fouten zo snel mogelijk recht te zetten.
PAX: tijd dringt voor hulp aan Noord-Syrië (8 februari 2023)
De hulpverlening voor het noordwesten van Syrië, dat bijzonder zwaar werd getroffen door de aardbevingen van maandag, is moeilijk omdat het gebied wordt gecontroleerd door meerdere rebellengroepen. Er is momenteel slechts één grensovergang (Bab al-Hawa) die de Verenigde Naties kunnen gebruiken om hulp te verlenen aan gebieden die niet in handen zijn van de regering. De Syrische regering wil dat de humanitaire hulp volledig via gebieden onder haar controle loopt.
De eerste zending VN-hulpgoederen arriveerde pas donderdag, drie dagen na de aardbevingsramp. Vrijdag volgde een konvooi met veertien vrachtwagens met onder meer tenten. Zaterdag staken nog eens 22 vrachtwagens de Turks-Syrische grens over met goederen van onder meer de WHO en het VN-kinderfonds Unicef.