Rome, 23 november 2025 – Paus Leo XIV heeft vandaag in zijn Angelustoespraak aan het einde van de eucharistieviering van het hoogfeest van Christus Koning uiting gegeven aan zijn grote droefenis over de recente ontvoeringen in Nigeria en Kameroen.
Eergisteren werden ongeveer 315 leerlingen en leraren ontvoerd op de katholieke St. Mary Nursery & Primary School in Papiri in het Nigeriaanse bisdom Kontagora.
In dezelfde week werden in Ndop in Kameroen zes katholieke priesters van het aartsbisdom Bamenda ontvoerd. Daarnaast werd in de gemeente Jakiri, in het nabijgelegen district Bui, een baptistenpredikant ontvoerd.
“Ik heb met enorme droefheid kennis genomen van het nieuws over de ontvoeringen van priesters, gelovigen en studenten in Nigeria en Kameroen”, zei de paus tot de duizenden pelgrims op het Sint-Pietersplein in Vaticaanstad. “Ik voel vooral veel pijn voor de vele ontvoerde jongens en meisjes en voor hun angstige families.”
Leo deed “een hartgrondig beroep op de ontvoerders om de gijzelaars onmiddellijk vrij te laten en dring er bij de bevoegde autoriteiten op aan om passende en tijdige maatregelen te nemen om hun vrijlating te verzekeren”.
De Romeinse Pontifex riep vervolgens op tot gebed voor de ontvoerde “broeders en zusters”, en opdat “kerken en scholen altijd en overal plaatsen van veiligheid en hoop mogen blijven”.
De hoogmis met de paus op deze laatste zondag van het kerkelijk jaar was ook het hoogtepunt van het tweedaagse Jubileum voor Koren, een jubeljaarevenement in Rome waaraan meer dan 30.000 zangers uit 117 landen deelnemen.