06-08-2020
Paus Franciscus heeft vandaag ter gelegenheid van de 75ste verjaardag van de Amerikaanse atoombomaanval op Hiroshima zijn geestelijke nabijheid tot de Japanse bevolking uitgesproken.
In een bericht dat aan gouverneur Hidehiko Yusaki van de prefectuur Hiroshima werd gestuurd, bracht de paus zijn “hartelijke groeten” over aan organisatoren en de deelnemers aan de herdenking en aan de nog in leven zijnde overlevenden van de explosie van 6 augustus 1945.
In november 2019 bracht Franciscus zelf een bezoek aan het Vredesmonument in Hiroshima en het Hypocenterpark in Nagasaki. Hij schrijft dat hij daar was als pelgrim van de vrede.
Herinnerend aan zijn vorig jaar in Hiroshima uitgesproken rede zei de paus dat “het gebruik van kernwapens voor oorlogsdoeleinden immoreel is, net zoals het bezit van kernwapens immoreel is”.
Om de vrede te laten bloeien, moeten “alle mensen de oorlogswapens neerleggen, en vooral de krachtigste en meest vernietigende: de kernwapens die hele steden, hele landen kunnen verlammen en vernietigen”, zegt de Heilige Vader.
Franciscus heeft het ook over de “door bommen getroffen mensen”, die in Japan hibakusha worden genoemd. Velen van hen, overlevenden van Hiroshima en Nagasaki, lijden nog altijd onder de gevolgen van de bombardementen, waaronder stralingsvergiftiging en een posttraumatisch stress-syndroom.
De Japanse premier Shinzo Abe riep bij de herdenking in Hiroshima op tot de totale afschaffing van kernwapens. Hij wees daarbij op de verslechtering van de internationale veiligheidssituatie.
De plechtigheid in Hiroshima had in verband met de coronacrisis een sober karakter. Hoogbejaarde overlevenden van het bombardement, diplomaten en politici zaten op gepaste afstand van elkaar tegenover de iconische ruïne met koepel die als monument voor het bombardement op Hiroshima dient. Om 08.15 uur plaatselijke tijd, het tijdstip waarom de Amerikaanse bom met de bijnaam Little Boy werd afgeworpen, namen de aanwezigen een minuut stilte in acht.
De Japanse premier riep vechtende en ruziënde landen op tot de dialoog om bedreigingen voor de internationale veiligheid het hoofd te bieden. Abe voegde daar aan toe dat Japan zal volharden in zijn principes om nooit een atoomwapen te bezitten, te maken of te introduceren.
“Als het enige land dat ooit onder een kernaanval heeft geleden, is het onze plicht om bij te dragen aan een wereld zonder atoomwapens”, zei Abe. Hij voegde daaraan toe dat het herstel van Hiroshima hem sterkt in zijn vastberadenheid om het coronavirus te boven te komen.
De burgemeester van Hiroshima waarschuwde na de herdenking voor het nationalistische sentiment dat tot de Tweede Wereldoorlog leidde. “We moeten nooit toestaan dat deze pijnlijke geschiedenis zich herhaalt. Burgermaatschappijen moeten egocentrisch nationalisme verwerpen en zich verenigen tegen alle bedreigingen”, zei hij.
De atoombomexplosie van 6 augustus 1945 kostte naar schatting 140.000 mensen het leven. Drie dagen later gooide de Amerikaanse luchtmacht ook een atoombom op de stad Nagasaki. De toenmalige Japanse keizer Hirohito besloot vervolgens op 15 augustus te capituleren, waarmee de Tweede Wereldoorlog officieel ten einde kwam.