Rome, 20 december 2025 – Paus Leo XIV heeft vanochtend de laatste jubeljaaraudiëntie gehouden. Bij mild winterweer kwamen tienduizenden pelgrims naar het Sint-Pietersplein om de Heilige Vader te zien en te horen. In zijn toespraak bekritiseerde de Amerikaanse paus de aanhoudende vernietiging van het milieu en de concentratie van rijkdom in handen van enkelen.
Paus Franciscus had in januari deze speciale audiënties ingevoerd, naast de reguliere algemene audiënties op woensdagen. De Argentijnse paus deed dat om in dit Heilig Jaar nog meer mensen de gelegenheid te bieden om de bisschop van Rome in levenden lijve te zien en te horen.
Paus Leo riep vanochtend onder verwijzing naar het motto van het Heilige Jaar, dat over twee weken ten einde loopt, de christenen op “pelgrims van hoop” te blijven. Hoop is geen passief wachten, maar een goddelijke kracht die nieuw leven voortbrengt, aldus de huidige bisschop van Rome.
De apostel Paulus citerend beschreef Leo de toestand van de aarde als “een zucht in barensnood”. Veel machtigen hoorden deze kreet echter niet. “De rijkdom van de aarde ligt in handen van enkelen, zeer enkelen, en concentreert zich op onrechtvaardige wijze steeds meer in de handen van degenen die vaak niet willen luisteren naar het gekreun van de aarde en de armen”, zei Leo XIV.
De paus benadrukte dat God de goederen van de schepping voor iedereen heeft bestemd. Het is de taak van de mens om “leven te scheppen, niet te roven”. Verder zei Leo: “Wat bedreigt en doodt, is geen kracht: het is arrogantie, het is agressieve angst, het is kwaad dat niets voortbrengt.” De kracht van God daarentegen laat leven ontstaan. De geschiedenis ligt “in de handen van God en van hen die op Hem hopen” en niet in die van hen die anderen beroven.