Rome, 19 februari 2026 – Paus Leo XIV heeft voor 2026 een aantal reizen door Italië gepland, waaronder een bezoek aan het mediterrane eiland Lampedusa, waar veel migranten belanden. De Prefectuur van het Pontificaal Huis heeft vandaag de reeks pastorale bezoeken in Italië bekendgemaakt.
Op 8 mei, de dag van de gedachtenis van Onze Lieve Vrouw van de Heilige Rozenkrans van Pompeii, is het een jaar geleden dat Robert Prevost tot paus werd gekozen en dat is het startsein voor de komende apostolische rondreis door Italië. De Heilige Vader begint zijn bezoeken op deze dag in Pompeii, waar hij zal doorbrengen in het plaatselijke Mariaheiligdom.
Diezelfde dag nog reist Leo door naar Napels. Daar staan twee evenementen op het programma: een ontmoeting met de geestelijken en religieuzen in de kathedraal en een bijeenkomst met de burgers op het Plebiscito-plein.
Enkele weken later gaat de paus naar Acerra, een van de steden in het ‘Land van het Vuur’. Dat is een gebied tussen Napels en Caserta dat al decennialang te kampen heeft met de illegale storting van giftig afval en de verbranding van plastic en industriële materialen. Samen met Nola en Marigliano vormt Acerra wat internationale wetenschappelijke tijdschriften de ‘Driehoek des Doods’ hebben genoemd, vanwege het hoge sterftecijfer als gevolg van milieuvervuiling.
Op 24 mei 2020 was paus Franciscus van plan om de stad Acerra te bezoeken, maar door de COVID-pandemie moest de reis worden afgelast.
Op 21 juni van dit jaar zal paus Leo, die lid is van de Orde van Sint-Augustinus, zijn pastorale reis hervatten en Pavia aandoen. In deze Lombardische stad staat de Basiliek van Sint-Pieter in de Gouden Hemel, waar de stoffelijke resten van de grote kerkvader Augustinus van Hippo sinds 722 rusten.
Op 4 juli zal de paus Lampedusa bezoeken. Hij treedt daarmee in het voetspoor van zijn directe voorganger, die dit eiland koos als zijn eerste reisbestemming als paus.
Lampedusa is voor duizenden migranten uit Afrika en het Midden-Oosten een toegangspoort tot Italië en Europa geworden. Paus Franciscus ging ernaartoe om de vele migranten die tijdens hun barre overtocht verdronken te eren en om de Lampedusanen te bedanken voor hun gastvrijheid.
Op 8 augustus gaat paus Leo weer naar Assisi. De laatste keer dat hij dat Umbrische stadje bezocht, was bij gelegenheid van de afsluiting van de 81ste Algemene Vergadering van de Italiaanse Bisschoppenconferentie op 20 november 2025. Toen beloofde hij terug te komen ter viering van het 800ste sterfjaar van Sint-Franciscus van Assisi.
Leo’s laatste bestemming van zijn Italiaanse tournee is Rimini. Op 22 augustus 2025 reist hij naar deze badplaats aan de Adriatische Zee om deel te nemen aan de 47ste editie van de Ontmoeting voor Vriendschap tussen Volkeren, ook wel Rimini Meeting geheten. Dit evenement wordt georganiseerd door de katholieke lekenbeweging Comunione e Liberazione.