Paus Franciscus heeft vanochtend onderstaande boodschap gestuurd aan de aartsbisschop van Parijs, mgr. Michel Aupetit.

“Na de brand die een groot deel van de Onze-Lieve-Vrouwkathedraal heeft verwoest, sluit ik me aan bij uw verdriet, evenals dat van de gelovigen van uw bisdom, de inwoners van Parijs en het hele Franse volk. Op deze Heilige Dagen, wanneer we het lijden, de dood en de verrijzenis van Jezus gedenken, verzeker ik u van mijn geestelijke nabijheid en gebed.

Deze ramp veroorzaakte ernstige schade aan een historisch gebouw. Ik ben mij er echter van bewust dat het ook een nationaal symbool heeft getroffen dat de Parijzenaren en de Fransen in de verscheidenheid van hun overtuigingen na aan het hart ligt. Want de Notre-Dame is het architectonische juweel van een collectief geheugen, de ontmoetingsplaats voor vele grote evenementen, het getuigenis van het geloof en het gebed van de katholieken in de stad.

Door hulde te brengen aan de moed en het werk van de brandweerlieden die hebben ingegrepen om het vuur in te dammen, spreek ik de wens uit dat de kathedraal van Onze Lieve Vrouw, dankzij de wederopbouw en de mobilisatie van allen, opnieuw een prachtig decor in het hart van de stad mag worden, een teken van het geloof van de bouwers, de moederkerk van uw bisdom, het architectonische en geestelijke erfgoed van Parijs, Frankrijk en de mensheid.

Met deze hoop schenk ik u van harte de apostolische zegen, evenals de bisschoppen van Frankrijk en de gelovigen van uw bisdom, en ik smeek Gods zegen af over de inwoners van Parijs en het hele Franse volk.”