21-11-2019

Paus Franciscus heeft vandaag zijn opwachting gemaakt in het Koninklijk Paleis van Amphorn in Bangkok voor een privébezoek aan koning Rama X van Thailand. 

Bij zijn aankomst om 17.00 uur plaatselijke tijd (11.00 uur Nederlandse tijd) werd de pontifex bij de ingang van het paleis verwelkomd door de vorst, die hem vergezelde naar de audiëntiezaal waar hij aan de koningin werd voorgesteld.

Franciscus werd vergezeld door zijn achternicht Zr. Ana Rosa Sivori, die hem als tolk bijstond.

Eerder vandaag had de paus een ontmoeting met de Thaise boeddhisten-patriarch Somdet Phra Ariyavongsagatanana IX. In zijn toespraak moedigde de paus christenen en boeddhisten aan om als goede buren samen te leven en riep hij op tot een open en respectvolle dialoog in het teken van de vrede. Ook bezocht Franciscus het Sint-Louisziekenhuis in Bangkok.

Na het bezoek bij de koning ging de Heilige Vader naar het Nationale Stadion, waar hij in concelebratie met de Thaise bisschoppen met duizenden gelovigen de eucharistie vierde. Tijdens de plechtigheid voerden honderden vrouwen rituele dansen uit. Het kazuifel en de mijter die de Heilige Vader droeg waren goudkleurig, evenals het altaar.



Maha Vajiralongkorn werd op 4 mei van dit jaar formeel gekroond tot vorst van zijn land. De 66-jarige monarch ging vanaf dat moment door het leven als koning Rama X. De kosten van de kroning en aansluitende festiviteiten die tot oktober duurden, worden geschat op 30 miljoen euro. Om de troonsbestijging luister bij te zetten kregen 40.000 gevangenen amnestie, onder wie een student die was veroordeeld wegens majesteitsschennis. Een dergelijk vergrijp wordt doorgaans zwaar bestraft in Thailand.



Vajiralongkorn is de tiende koning uit de Chakri-dynastie, die sinds 1782 aan de macht is in het land. Hij volgde zijn vader Rama IX (Bhumibol Adulyadej) op na diens dood in oktober 2016, maar wachtte met de kroning tot na de lange periode van nationale rouw. In zijn eerste woorden na de kroning beloofde hij te regeren met “rechtvaardigheid” omwille van het Thaise volk. Zijn vierde echtgenote Suthida, een voormalige stewardess met wie hij kort voor de kroning was getrouwd, werd geïnstalleerd als koningin.

Het Thaise koningshuis behoort met een geschat vermogen van meer dan 35 miljard euro tot de rijkste koninklijke families in de wereld.