Vaticaanstad, 17 maart 2021 - Paus Franciscus heeft vandaag opgeroepen tot een onmiddelijke beëindiging van het bloedvergieten in Myanmar. Hij verwees naar een katholieke zuster die daar onlangs op haar knieën viel om de politie te smeken niet op betogers te schieten. “Ook ik kniel in de straten van Myanmar en zeg: stop het geweld”, zei Franciscus vanochtend in zijn wekelijkse videotoespraak.
In Myanmar ontstond grote onrust toen de krijgsmacht begin februari de macht greep en zowel het staatshoofd Myint Swe als regeringsleider Aung San Suu Kyi arresteerde. Burgers zijn sindsdien massaal de straat opgegaan om het herstel van de democratie te eisen. Er vielen zeker 180 doden toen veiligheidstroepen probeerden om protestacties de kop in te drukken.
Bisschoppen Myanmar eisen einde aan dodelijk geweld
Op sociale media ging onlangs de foto viral van de knielende non Ann Rose Nu Tawng. Zij zat in de stad Myitkyina tegenover een groepje politiemensen, waarvan er ook een aantal op hun knieën waren gevallen. “Ik zei dat ze mij konden doden, maar dat ik niet zou opstaan tot ze zouden beloven dat ze geen geweld zouden gebruiken tegen betogers”, zei de zuster later in een interview.
Agenten zouden de religieuze hebben verzekerd dat ze alleen de weg wilden vrijmaken, maar even later zou toch weer met scherp zijn geschoten op demonstrerende burgers. Toen zr. Ann Rose Nu Tawng probeerde om slachtoffers te helpen, zou ze zelf zijn verblind door traangas.
De paus, die het land in 2017 bezocht, maakte vandaag nog eens duidelijk dat het geweld hem veel verdriet doet. “Ik voel de dringende behoefte om nog eens te spreken over de dramatische situatie in Myanmar”, zei de 84-jarige pontifex. “Daar verliezen veel mensen, vooral jongeren, hun leven bij pogingen om hun land hoop te bieden.”