Kaapstad, 26 december 2021 – In de hele wereld is bedroefd gereageerd op het overlijden van Desmond Tutu. De anglicaanse emeritus aartsbisschop van Kaapstad overleed vandaag thuis op 90-jarige leeftijd.
De staatssecretaris van de Heilige Stoel heeft een condoleantietelegram verstuurd aan de apostolisch nuntius in Zuid-Afrika. Daarin staat dat paus Franciscus met droefheid kennis heeft genomen van de dood van Tutu, dat hij zijn innige deelneming betuigt aan diens familie en dierbaren, en dat hij bidt voor de ziel van de overledene. De pontifex is indachtig Tutu’s “dienst aan het Evangelie door de bevordering van rassengelijkheid en verzoening in zijn geboorteland Zuid-Afrika”.
De Amerikaanse oud-president Barack Obama prees Tutu als een “mentor, vriend en moreel kompas. Hij verloor nooit zijn ondeugende gevoel voor humor en bereidheid menselijkheid in zijn tegenstanders te vinden”. Zijn voorganger Bill Clinton sprak in een verklaring warme woorden over de welsprekendheid, humor en vastberadenheid van de “briljante” Tutu.
Tutu’s overlijden stemt de Britse koningin Elizabeth II “diep bedroefd”. De vorstin noemde hem “een man die onvermoeibaar opkwam voor de mensenrechten in Zuid-Afrika en de hele wereld”. Ook zij prijst zijn “grote warmte en humor”. De Britse premier Boris Johnson omschreef Tutu als een “cruciale figuur” in de strijd tegen apartheid en in de strijd om een nieuw Zuid-Afrika te creëren. “Hij zal worden herinnerd om zijn spirituele leiderschap en onbedwingbare goede humeur.”
“Met onverwoestbare blijmoedigheid streed hij voor recht en vrede. Hij gaf stem aan de hoop. Zijn innemende persoonlijkheid en karakteristieke lach hadden een grote wervende kracht en hielpen velen op het pad naar verzoening”, aldus koning Willem-Alexander koningin Máxima en prinses Beatrix in een communiqué.
Tutu’s in Nederland woonachtige dochter Mpho Tutu omschreef haar vader als een “man van gebed en een man van vrede. Zijn hart was groot genoeg om heel de wereld in liefde vast te houden”. Zij is anglicaans priester en woont met haar echtgenote in Amstelveen; Sinds kort is zij voor acht uur in de week predikant in de remonstrantse, vrijzinnige kerk in Amsterdam.