Vaticaanstad, 23 februari 2022 - Paus Franciscus heeft vanochtend tijdens zijn wekelijkse algemene audiëntie politieke leiders opgeroepen bij hun acties rond het conflict over Oekraïne hun geweten te laten spreken ten overstaan van God. Hij zei dat de dreiging van oorlog hem grote pijn in het hart bezorgt.
Een slepend conflict tussen het Westen en Rusland over het lot van Oekraïne dreigt uit de hand te lopen. Gisteren erkende de Russische president Vladimir Poetin twee regio’s in Oost-Oekraïne als onafhankelijke volksrepublieken. Inmiddels heeft de Nationale Veiligheidsraad van Oekraïne de noodtoestand in het land uitgeroepen.
Politieke leiders zouden niets moeten ondernemen dat een vermeerdering van menselijk leed veroorzaakt, zei de paus. Hij stelde voor om Aswoensdag aan te grijpen om speciaal voor de wereldvrede te vasten en te bidden. Aswoensdag, de dag na carnaval en het begin van de Veertigdagentijd, valt dit jaar op 2 maart.
Metropoliet Oekraïne roept op tot verzet tegen Russische agressie (22-02-2022)
“Ik heb een groot verdriet in mijn hart over de verslechterende situatie in Oekraïne. Ondanks de diplomatieke inspanningen van de afgelopen weken ontstaan er steeds alarmerendere scenario's. Net als ik voelen veel mensen over de hele wereld angst en bezorgdheid. Wederom wordt de vrede van allen bedreigd door partijdige belangen”, zei de Heilige Vader tot de pelgrims in de Paulus VI-Aula.
“Ik zou een beroep willen doen op hen die politieke verantwoordelijkheid dragen om hun geweten ernstig te onderzoeken voor God, die de God van vrede is en niet van oorlog; die de Vader is van allen en niet slechts van enkelen, die wil dat wij broeders zijn en geen vijanden. Ik bid tot alle betrokken partijen dat zij zich zullen onthouden van elke actie die de bevolking nog meer leed zou berokkenen, het samenleven tussen naties zou destabiliseren en het internationaal recht in diskrediet zou brengen.”
“En nu wil ik een beroep doen op iedereen, gelovigen en niet-gelovigen. Jezus leerde ons dat de duivelse zinloosheid van geweld wordt beantwoord met Gods wapens, met gebed en vasten. Ik nodig iedereen uit om 2 maart aanstaande, Aswoensdag, tot een dag van vasten voor de vrede te maken. Ik moedig gelovigen op een speciale manier aan om zich op die dag intens aan gebed en vasten te wijden. Moge de Koningin van de Vrede de wereld behoeden voor de dwaasheid van oorlog”, aldus paus Franciscus.
Een van de vaste onderdelen van een algemene audiëntie van de paus is catechese. De Opvolger van Petrus geeft elke week geloofsonderricht over een bepaald thema. Vorige week sloot hij een catechesereeks over Sint-Jozef af. Vandaag is hij begonnen met een nieuwe reeks; die gaat over de betekenis en de waarde van ouderdom. Deze ochtend ging Franciscus dieper in op de Bijbeltekst: Ik zal mijn geest uitstorten over alle mensen, uw zonen en uw dochters zullen profeteren, uw grijsaards dromen zien, uw jonge mannen visioenen krijgen (Joël 3,1).