Buenos Aires, 23 maart 2023 – Paus Franciscus heeft de parochiekerk van zijn jeugd in Buenos Aires bij gelegenheid van het hoogfeest van Sint-Jozef (19 maart) een beeld van de voedstervader van Jezus geschonken.
De betreffende parochiekerk is de Basiliek van San José, gelegen in de wijk Flores van de Argentijnse hoofdstad. Daar deed Jorge Bergoglio zijn eerste communie en ontving hij het vormsel. Ook droeg hij er eind 1969 zijn eerste mis op.
Het anderhalve meter brede beeld stelt een slapende Jozef van Nazareth voor. Dat verwijst naar de dromen van de heilige, waarin hij door een engel werd gevraagd eerst Maria als zijn vrouw te aanvaarden en later met haar en het pasgeboren Kerstkind naar Egypte te vluchten.
Paus Franciscus heeft al meermaals zijn bijzondere devotie voor Sint-Jozef uitgesproken. Het is bekend dat op zijn bureau in Vaticaanstad een beeld van de Bruidegom van de Heilige Maagd Maria in slaaphouding staat.
Volgens het Argentijnse persbureau Telam ging het geschenk van de paus aan de Sint-Jozefbasiliek in Flores gepaard met een door Franciscus ondertekende boodschap. Daarin staat dat hij de gewoonte heeft om problemen en moeilijkheden van welke aard dan ook voor te leggen aan de slapende Jozef, zodat die “erover droomt”. Hij adviseert de parochianen van Flores dat ook zo te doen.
Het beeld werd door priester Martin Bourdieau opgehaald bij de Apostolische Nuntiatuur in Buenos Aires. Vandaar bracht hij het naar de basisschool ‘Nuestra Señora de la Misericordia’, waar Jorge Bergoglio nog leerling is geweest. Op zondag 19 maart werd de slapende Jozef (San José Dormido) in processie naar de basiliek gedragen. De parochie publiceerde de volgende dag op Facebook een foto van het beeld, inmiddels al was bedekt met gebedsbriefjes van gelovigen.