05-05-2019

Paus Franciscus heeft vandaag in een toespraak in het presidentieel paleis in de Bulgaarse hoofdstad Sofia gezegd dat een groot deel van Europa gebukt gaat onder een “demografische winter, die als een ijsgordijn is neergedaald”. Volgens hem zitten de armere lidstaten van de EU achter dat ‘ijsgordijn’ en is daar het vertrouwen in de toekomst sterk verminderd. Dat leidt tot leegloop: het geboortecijfer daalt en delen van de bevolking vertrekken naar rijkere lidstaten in West-Europa. Dat is bijvoorbeeld gebeurd in Bulgarije, waar het hoofd van de rooms-katholieke kerk op bezoek is. 

Bulgarije heeft na de val van het communisme meer dan twee miljoen inwoners zien vertrekken op zoek naar betere omstandigheden. De regering zou ervoor moeten zorgen dat jongeren weer in eigen land blijven en daar een bestaan en gezin kunnen opbouwen, vindt Franciscus.

In Bulgarije wonen 7 miljoen mensen. Het land werd in 2007 lid van de EU en geldt als een van de armste lidstaten.

Met de term ‘ijsgordijn’ zinspeelt de paus op het ‘ijzeren gordijn’, waarmee Winston Churchill na de Tweede Wereldoorlog de scheidslijn tussen het communistische Oostblok en het kapitalistische westen van Europa aanduidde.