18-03-2020

Paus Franciscus bidt in Vaticaanstad dagelijks voor de noodlijdenden en hulpverleners in deze coronacrisis. De Eeuwige Stad zit op slot, de straten zijn leeg en er heerst angst voor besmetting en afbraak. Afgelopen zondag begaf de paus zich naar de Santa Maria Maggiore en de San Marcello al Corso. In een vandaag gepubliceerd interview met de Italiaanse krant La Repubblica vertelt de bisschop van Rome wat hem bezighoudt. 

Op de vraag wat hij zondag in die twee Romeinse kerken deed, zegt Franciscus: “Ik vroeg de Heer om de epidemie te stoppen. Heer, stop het met uw hand. Daar heb ik voor gebeden.”

Interviewer Paolo Rodari vraagt vervolgens hoe mensen in sociaal isolement hun tijd zinvol moeten doorkomen. De paus antwoordt: “We moeten de concretisering van kleine dingen herontdekken, kleine gebaren van aandacht die we kunnen bieden aan onze naasten, onze familie, onze vrienden. We moeten begrijpen dat in kleine dingen onze schat ligt. Deze gebaren van tederheid, genegenheid, medeleven, zijn minimaal en hebben de neiging om verloren te gaan in de anonimiteit van het dagelijks leven, maar ze zijn desalniettemin beslissend en belangrijk. Bijvoorbeeld, een warme maaltijd, een streling, een knuffel, een telefoontje... Het zijn bekende gebaren van aandacht voor de details van het dagelijks leven die het leven zinvol maken en die de gemeenschap en communicatie tussen ons tot stand brengen.”

“Soms ervaren we alleen een virtuele vorm van communicatie met elkaar. In plaats daarvan moeten we nu een nieuwe verbondenheid ontdekken. Meer concrete relaties, gemaakt van aandacht en geduld. Gezinnen eten thuis vaak in grote stilte, maar niet als gevolg van het luisteren naar elkaar, eerder omdat de ouders televisie kijken terwijl ze eten, en de kinderen op hun mobiele telefoon zitten. Ze zien eruit als monniken, allemaal geïsoleerd van elkaar. Daar is geen sprake van communicatie. Het luisteren naar elkaar is belangrijk omdat we op die manier de behoeften, inspanningen en verlangens van de ander kunnen begrijpen. Deze taal, gemaakt van concrete gebaren, moet worden beschermd. Naar mijn mening moet de pijn van deze dagen ons openstellen voor deze concretisering.”

Franciscus wordt gevraagd wat zijn boodschap is aan mensen in de zorg. “Ik dank degenen die zich op deze manier aan anderen geven. Zij zijn een voorbeeld van deze concretisering. En ik vraag iedereen om dicht bij degenen te blijven die dierbaren hebben verloren, om dicht bij hen te zijn op alle mogelijke manieren. Troost moet nu ieders inzet zijn.”

De paus wijst op een recent krantenartikel dat hem bijzonder was opgevallen. Repubblica-journalist Fabio Fazio zegt daarin onder meer dat belastingontduikers nu ook kan worden verweten dat er tekorten ontstaan aan ziekenhuisbedden en beademingsapparatuur. “Ik was daar erg van onder de indruk”, aldus de Heilige Vader. 

Waar kunnen niet-gelovigen zich volgens de paus in deze crisis aan vasthouden? “Ze zijn allemaal kinderen van God en worden door Hem bekeken. Ook zij die God nog niet hebben ontmoet, zij die niet de gave van het geloof hebben, kunnen hun weg vinden in de goede dingen waarin zij geloven: zij kunnen kracht vinden in de liefde voor hun kinderen, voor hun gezin, voor hun broers en zussen. Je kunt zeggen: ‘Ik kan niet bidden omdat ik niet geloof.’ Maar tegelijkertijd kun je geloven in de liefde van de mensen om je heen, en daar hoop uit putten”.