15-12-2019

Paus Franciscus heeft op deze derde zondag van de advent opnieuw het belang van de kerststal benadrukt. De traditionele beeldegroep is “als een levend evangelie”, zei de Heilige Vader in zijn Angelustoespraak. Hij richtte zich uitdrukkelijk tot de talrijke jonge aanwezigen die het Kindje Jezus uit hun kerststal naar het Sint-Pietersplein hadden gebracht om het door de hem te laten zegenen. Deze traditie is precies vijftig jaar oud.

“Ik groet u, dierbare jongens en meisjes, die met het Kindje Jezus uit jullie kerststal hierheen zijn gekomen. Hou ze allemaal maar eens omhoog! Ik zegen ze met heel mijn hart”, zei Franciscus.

Naar aanleiding van zijn recente brief Admirabile signum zei hij dat de kerststal ons uitnodigt om na te denken over het kerstgebeuren en om “geestelijk op weg te gaan”. Het gaat erom zich te laten aantrekken “door de nederigheid van Degene die mens is geworden en om iedere mens tegemoet te treden”, citeerde hij uit Admirabile signum”. In deze apstolische brief brengt de paus hulde aan de traditie van de kerststal.

De Romeinse gewoonte om de figuur van het Kindeke uit de kerststal door de paus te laten zegenen werd geboren in 1969. Op initiatief van de rooms-katholieke organisatie Centro Oratori Romani zegende paus Paulus VI (1963-1978) voor het eerst de bambini Gesù van kinderen van het bisdom Rome.