Elke Amerikaan kent het verhaal van de Mayflower.
Veel minder weten ze van de Wampanoag; de stam die als eerste in contact kwam met de PIlgrims. 400 jaar geleden. Ze wonen nog steeds op Cape Cod, niet ver van de plek waar de Pilgrims aan land kwamen.

Leo Blokhuis bezoekt een pow wow (traditionele viering) om te zien hoe deze gemeenschap haar cultuur en tradities tracht te behouden. Om erachter te komen wat er werkelijk gebeurde met de stam die als eerste in aanraking kwamen met de Pilgrims, gaat hij  naar Martha’s Vineyard. Dit staat vooral bekend als het vakantie-eiland van Amerikaanse miljardairs, presidenten als John F. Kennedy, Barack Obama en andere beroemdheden. Maar de Wampanoag noemen het eiland Noepe.

Kinderen leren er de  taal  van hun eigen stam. Het klinkt zo vanzelfsprekend, maar dat is het niet. Deze taal was meer dan honderd jaar een dode taal. Het werd niet langer gesproken door de inheemse bevolking. King Philip’s War veroorzaakte zoveel verwoesting, dat taal en cultuur van de plaatselijke bevolking werden uitgewist.
Culturele genocide noemen ze dat hier. Maar de Wampanoag willen hun oude cultuur nieuw leven inblazen.
In het kielzog van de Mayflower, vrijdag 28 januari om 22.20 uur bij KRO-NCRV op NPO 2.