Jekatarinenburg (DPA) 14 april 2021 - Een in kogelvrije vesten gehulde Russische politiemacht heeft het vrouwenklooster Sredneuralsk in de buurt van Jekaterinenburg ontruimd. De tientallen nonnen zijn afgevoerd naar hotels en instellingen voor sociale noodopvang. Ze mogen van de autoriteiten niet meer terug naar het kloosterpand.
Het klooster raakte verwikkeld in schandalen en is bovendien volgens justitie niet voor bewoning geschikt door onhygiënische toestanden en door het niet naleven van voorschriften met betrekking tot de brandveiligheid.
In december werd er nog de gesuspendeerde abt Sergej gearresteerd waarbij meerdere nonnen gewond raakten toen ze zich daartegen verzetten. De ultra-orthodoxe Sergej werd aangeklaagd wegens het aanzetten tot zelfmoord omdat hij onder meer opriep voor Rusland te sterven. Hij hield ook liturgische diensten waar dat vanwege de coronamaatregelen niet was toegestaan.
Op 24 juli 2020 maakte de Russisch-Orthodoxe Kerk bekend dat patriarch Kirill van Moskou de priester zijn monastieke rang van ‘schema-hegumen’ had ontnomen. Dat gebeurde nadat een kerkelijke rechtbank hem had veroordeeld wegens ongehoorzaamheid.
Sergej (burgerlijke naam: Nikolaj Romanov) was abt van een mannenklooster in de regio Sverdlovsk. In juni 2020 kwam hij in het nieuws nadat hij het vrouwenklooster van Sredneuralsk met geweld had overgenomen met de hulp van Kozakken.
Sergej staat bekend om zijn publieke lofprijzingen voor Sovjet-dictator Jozef Stalin, en om zijn ontkenning van het coronavirus, dat hij een westers complot noemt.