31-08-2020

De Argentijnse priester Basilicio ‘Bachi’ Britez, populair wegens zijn werk voor de armen, is eergisteren op 52-jarige overleden. De in Paraguay geboren geestelijke stierf aan de gevolgen van COVID-19.

Paus Franciscus informeerde onlangs nog meerdere malen naar de gezondheidstoestand van Padre Bachi, zoals de pastor werd genoemd in zijn parochie in San Justo in de provincie Buenos Aires. Ook betuigde de pontifex in een videoboodschap zijn solidariteit met de geestelijken die tijdens hun pastoraal contact met de armen met corona besmet raakten.

Zaterdag droeg Pepe Di Paola, armenpastor en vertrouweling van de paus, een mis op voor zijn overleden collega. 

De Argentijnse vicepresident Cristina Kirchner, ooit president en staatshoofd, bracht op Twitter een ode aan pastor Britez. Tevens riep zij haar landgenoten op zich goed te beschermen tegen coronabesmetting. 

Britez behoorde tot een groep priesters werkzaam in het armenpastoraat in de dichtbevolkte provincie Buenos Aires. Zij steunden tijdens de presidentsverkiezingscampagne van 2019 de peronistische kandidaat Alberto Fernandez, die uiteindelijk gekozen werd. Fernandez had het electoraat beloofd te strijden tegen de armoede en sociale ongelijkheid. 

Britez was al nierpatiënt en diabeticus. Toen corona uitbrak, werd hem geadviseerd de sloppenwijk te verlaten waar hij woonde en pastoraal actief was. Maar hij wilde zijn mensen niet in de steek laten. Eenmaal besmet ging het snel achteruit met hem. Hij kwam terecht op de intensive care in de San Camilo-kliniek in Buenos Aires.