Actrice Sara Afiba speelt de rol van Maria in De kerststal van Nederland. Als klein meisje was Sara al een groot kerstfanaat. ‘Op 1 september toverde ik mijn slaapkamer om tot kerstparadijsje.’
Slingers kopen van zakgeld
Ook al is Sara van huis uit niet gelovig opgevoed, toch speelt kerst een grote rol in haar leven. Ze ging naar een christelijke basisschool en besteedde daar veel tijd aan christelijke tradities en verhalen.
Sara: ‘Kerst was dus altijd een groot ding. Op school, maar ook thuis.’ Voor haar eigen kerstparadijsje kocht ze van haar zakgeld slingers en kerstballen. ‘Ik keek er altijd ver van tevoren naar uit.’
Acts op het kerstdiner
Tegenwoordig viert ze de kerstperiode nog net zo uitbundig als vroeger. ‘We komen elk jaar samen met de familie en een bevriend gezin. De taken voor het kerstdiner worden verdeeld door een loting. In duo’s krijgt iedereen een opdracht toegewezen. Het koken van het voorgerecht of het maken van de cocktails, maar ook het opvoeren van een act of het verzorgen van de muziek. Heel grappig. Het zijn altijd zeer uitgebreide avonden.’
Voor Sara staat de kerstperiode voor samenkomen met haar geliefden, dankbaar zijn en reflecteren. ‘Het is een goed moment om terug te kijken op het afgelopen jaar. Wat heb je allemaal meegemaakt? En hoe kijk je naar het volgende jaar?’
Warmte in de kou
Net als vroeger kijkt Sara nog altijd erg uit naar kerst. ‘De dagen worden korter en kouder. De winter is een periode waarin ik me soms somber voel. Dan is het zo fijn dat de feestdagen er zijn. Het is erg helend om met familie, vrienden en geliefden samen te komen. Dat is echt een lichtje in de duisternis. Het is warmte in de kou.’
Het kerstverhaal is voor haar van grote waarde. ‘Het christendom speelt een grote culturele rol in Nederland. Het vieren van kerst verdient daarin veel aandacht. Het is een verhaal waar ik achter sta, met een universele en belangrijke boodschap voor iedereen.’
'De winter is een periode waarin ik me soms somber voel. Dan is het zo fijn dat de feestdagen er zijn'
Overeenkomsten
Die boodschap zit hem volgens Sara onder andere in het luisteren naar elkaar. ‘We leven allemaal in een bubbel, omringd door mensen die hetzelfde denken en vinden als wij. Soms heb je het geluk iemand tegen te komen die anders denkt dan jij. Probeer dan eerst op zoek te gaan naar de overeenkomsten. Dan kan je daarna in gesprek over de verschillen.’
Het stemt Sara hoopvol dat er nog steeds veel mensen geloven in een betere wereld. ‘Ik maak me zorgen om de wereld, om klimaatverandering. Het geeft me hoop dat een nieuwe generatie de straat op gaat en zijn stem gebruikt. Dat er mensen zijn die niet opgeven en met nieuwe initiatieven komen. Die zich inzetten voor anderen.’
'Soms heb je het geluk iemand tegen te komen die anders denkt dan jij'
Vrije wil
Als Sara in een lastige periode zit, is er altijd iets dat haar ruimte en licht geeft: het hebben van vrije wil.
Sara: ‘Mensen zijn geneigd verzeild te raken in routines. Werken, thuiskomen, op de bank zitten en hetzelfde eten. Dat geeft geborgenheid. Maar wat mij altijd helpt als ik vast zit, is de gedachte dat ik gewoon naar buiten kan gaan en iets anders kan doen. Dat ik de trein naar Maastricht of Den Bosch kan pakken. Dat ik kan lopen tot ik geen zin meer heb. Dat ik koekjes kan bakken of kan aanbellen bij de buren om te vragen hoe het gaat. We leven, zover ik weet, maar één keer. Waarom zou je dan alleen maar doen wat je altijd al doet?’
De kerststal van Nederland, te zien op dinsdag 16 december live vanuit Maastricht om 20.30 uur bij KRO-NCRV op NPO 1.
