Denis Hendrickx (1949) is de 71e abt van de Abdij van Berne in Heeswijk-Dinter. Nog even, en dan neemt hij, na meer dan tien jaar abt te zijn geweest, afscheid. Hij is in 2024 namelijk 75 jaar geworden en dat is bij de norbertijnen de maximale leeftijd voor het uitoefenen van dit ambt.
‘Van jongs af aan voelde ik iets voor een keuze voor een kerkelijk leven. Bij toeval ben ik met norbertijnen in contact gekomen. In mijn geboorteparochie Alphen (N.Br.) was een pastor die norbertijn was van de abdij van Tongerlo in Vlaanderen. Hij bracht mij in contact met norbertijnen van Berne. Ik heb op hun internaat gezeten en ben na wat omzwervingen bij de norbertijnen terecht gekomen die in Tilburg een kleine gemeenschap hadden, werkzaam in het parochiepastoraat.’
“Het gemengde leven, actief zijn binnen en buiten het klooster, blijft me boeien.”
‘De sfeer van gemoedelijkheid en gastvrijheid trok me aan. Uiteindelijk heb ik de keuze gemaakt vanwege wat wij noemen de ‘vita mixta’, een gemengd leven. Dat is de kern van de spiritualiteit van de norbertijnen: gerichtheid naar binnen ( leven en werken in en vanuit een concrete gemeenschap ) en gerichtheid naar buiten ( je in je dagelijks leven en werken wat laten gezeggen door wat er in de omgeving plaatsvindt ). Dat heeft me aangetrokken en dat blijft me boeien tot op de dag van vandaag.’
‘Drie keer per dag komt de gemeenschap samen voor gemeenschappelijk gebed. Om 7.00 uur, 12.15 uur en om 18.00 uur. Na het gemeenschappelijke gebedsmoment in de kloosterkerk, volgt altijd een maaltijd. Gasten van de gemeenschap (individueel of in groepsverband ) zijn bij dit alles welkom en gebruiken de maaltijden samen met de abdijgemeenschap.
Ieder heeft zijn eigen verantwoordelijkheden wat dagelijks werk betreft. We proberen elkaar rond 10.30 uur te ontmoeten voor een koffiepauze. Na het avondmaal geeft ieder zijn invulling aan de avond, alleen op zaterdag- en zondagavond is er een ontmoetingsmoment tussen 20.30 uur en 22.00 uur in de gemeenschappelijke huiskamer.’
“Zoals elke vorm van samenleving vraagt ook het kloosterleven om investering in elkaar.”
‘Het mooie van een religieuze gemeenschap is dat mensen bij elkaar wonen en met elkaar optrekken omwille van eenzelfde zoektocht naar invulling van spiritualiteit , de zin van het leven. Het is een gemeenschappelijk leven van mensen die elkaar niet hebben gekozen, maar die omwille van de levenskeuze voor evangelisch leven bij elkaar zijn gekomen. Zoals elke vorm van samenleven vraagt om investering in elkaar want je bent verschillend van aard en karakter, zo geldt dat zeker ook voor het kloosterleven.’
Nieuwe afleveringen van Kloostercast
Voor Kloostergasten worden speciaal vanaf zaterdag 3 augustus drie nieuwe afleveringen van Kloostercast gemaakt. Dat is een KRO-NCRV podcast waarin kloosterlingen en mensen die zich met het kloosterleven verbonden voelen, thema’s als verlangen, armoede en mentale gezondheid onderzoeken. Actuele thema’s waarbij ze putten uit de eeuwenoude wijsheid van de verschillende kloostertradities. Inmiddels staan er zo’n 150 afleveringen online, te beluisteren via de bekende podcastkanalen.
In de drie nieuwe podcastafleveringen komen broeders en zusters van de kloosters die door de bekende Nederlanders in Kloostergasten worden bezocht aan het woord: abt Denis Hendrickx van de Norbertijnen in Heeswijk, voormalig abt Gerard Mathijsen van de benedictijnen van Egmond-Binnen en Marga Zwiggelaar, dominicanes in Nijmegen. De podcastafleveringen komen op de dag van de uitzending online.
Kloostergasten, vanaf zaterdag 3 augustus wekelijks te zien om 20.50 uur bij KRO-NCRV op NPO 2.
