Petrus landt deze week in Oekraïne en bezoekt de Grieks-katholieke kerk in Stryi. Hier worden oorlogsvluchtelingen uit het hele land opgevangen. De activiteiten voor hen worden ondersteund door Kerk in Actie, de organisatie die namens de Protestantse Kerk humanitaire hulp verstrekt.
In de kerk zijn er allerlei activiteiten voor jong en oud, waaronder een kinderclub en een creatieve workshop voor ouderen die eenzaam zijn. Verder wordt er ook gekookt en eten verstrekt om mensen in armoede te helpen.
De kinderen die bij de kinderclub komen, hebben vaak maar één ouder, omdat veel vaders vechten aan het front. Nadia Mukhovska, pedagoog, houdt zich bezig met de kinderen. Volgens haar zitten ze vol spanning en probeert ze daar verandering in te brengen: ‘We zorgen ervoor dat de kinderen tot rust komen en met andere kinderen kunnen omgaan.’ Bij de kinderclub kunnen ze spelen, knutselen en naar poppentheater kijken. ‘Kinderen snakken naar blijdschap, rust, vrede en weten dat er iemand op ze wacht en dat ze geliefd zijn. Dat doen wij,’ vertelt ze.
In de kerk komen de oudere vluchtelingen ook vaak samen om eenzaamheid tegen te gaan. Oksana Ludyn coördineert de activiteiten: ‘We leven mee, bidden en organiseren gebedskringen.’
Volgens priester Andreii Binas zijn mensen verenigd in gebed. Hij wenst de oorlog aan niemand toe en is zich bewust van Gods hulp voor het land: ‘Nu er oorlog is, is de kerk een bijzondere plek waar mensen samenkomen om vrede en genezing te vinden.’
'Nu er oorlog is, is de kerk een bijzondere plek waar mensen samenkomen om vrede en genezing te vinden.’
De oorlog in Oekraïne doet ook veel met Oleh Koverdan. Hij is priester in opleiding en deelt hoeveel stress en zorgen hij had toen de oorlog net was begonnen: ‘Ik dacht: het is voorbij.’ De zorgen zijn niet over, maar mensen zijn iets rustiger onder de situatie. ‘Dankzij ons leger en de vrijwilligers hebben we het kunnen volhouden.’
