Krijg jij al hartkloppingen als bedenkt wat je zélf voor elkaar wil krijgen voor je veertigste? Stop dan nu maar met lezen. Want deze twee dertigers hebben het al heel erg ver geschopt voor hun leeftijd. Beiden werden afgelopen week verkozen tot regeringsleider van hun land. Jacida Ardern (37) is donderdag benoemd tot de jongste vrouwelijke leider van Nieuw-Zeeland en de 31-jarige Sebastian Kurz heeft dit weekend de verkiezingen in Oostenrijk gewonnen.

Thank you. pic.twitter.com/0WQkaQPD1Z

— New Zealand Labour (@nzlabour) 19 oktober 2017

Prestaties om trots op te zijn, dat is duidelijk. Maar wie zijn deze jonge hoogvliegers eigenlijk en wat is de verklaring voor hun succes?

‘Wunderwuzzi’ van 31

Te beginnen met Sebastian Kurz, die ook wel ‘Wunderwuzzi’ (oftewel: Wizz Kid) genoemd wordt. Niet zo heel raar, want de 31-jarige heeft zijn partij, het centrum-rechtse ÖVP, de verkiezingsoverwinning bezorgd. Als hij de coalitieonderhandeling zonder kleerscheuren doorkomt, wordt hij ‘s werelds jongste regeringsleider.

Kurz was er al vroeg bij

Op zijn tiende was hij al politiek actief en op zijn zestiende wilde hij al bij de jeugdafdeling van de ÖVP. Hier kreeg hij te horen dat hij maar terug moest komen wanneer hij studeerde. Zo gezegd, zo gedaan. Kurz begon een studie rechten, die hij afbrak om op zijn 24ste staatssecretaris van integratie te worden. Op zijn 27ste werd hij minister van Buitenlandse Zaken. Zo en nu jij weer.

Het geheim van Kurz

De verklaring van zijn succes? Volgens de Volkskrant is dat vanwege zijn ‘politieke ambitie, maar ook politiek gevoel en politieke vaardigheid.’ Zo veranderde de politicus zijn standpunten over integratie drastisch, toen hij erachter kwam dat er omtrent dit thema grote ontevredenheid heerste onder de Oostenrijkse bevolking. Om te voorkomen dat ontevreden burgers overliepen naar het recht-populistische FPÖ, nam hij een deel van hun standpunten over. Ook gelooft hij - net als de Franse president Macron - niet in hokjes zoals links en rechts.

‘De messias van de Donau’

Daarnaast is Kurz heel erg goed met de media. Hij heeft zijn stoffige partij omgetoverd tot een moderne beweging waar jongeren bij willen horen. Voor een selfie draait hij zijn hand niet om en zijn fans noemen hem ook wel eens ‘de messias van de Donau’.

Feminist en dj

Een fascinerend figuur. Dat staat vast. Maar nu op naar de andere kant van de wereld, waar Jacinda Ardern verkozen is tot jongste vrouwelijke leider in de geschiedenis van Nieuw-Zeeland. De 37-jarige leider van de Labour-partij zet zichzelf neer als een feminist en won de verkiezingen met haar standpunten over betaalbaar onderwijs voor iedereen, legale abortussen, een vermindering van immigratie en kinderen uit de armoede halen. In haar vrije tijd dj’t ze graag.

‘Dit is onacceptabel’

Nog geen zeven uur nadat ze gekozen was tot leider van de Labour-partij, werd haar in een radio-interview gevraagd of ze plannen had om de komende jaren zwanger te worden en zwangerschapsverlof op te nemen. Een seksistische vraag, vond Ardern. “Het is onacceptabel dat vrouwen in 2017 nog dit soort vragen moeten beantwoorden,” antwoordde ze vol passie. Het interview ging vervolgens de hele wereld over.

Dit hebben ze gemeen

Qua politieke kleur verschillen Ardern en Kurz flink. Maar wat ze wel gemeen hebben, is dat ze beiden hun partijen uit het slop getrokken hebben en alletwee een onmiskenbare ‘x-factor’ bezitten.

Jacindamania

Volgens The Guardian is Ardern ‘het beste wat de Labour-partij in jaren is overkomen’. De maand nadat Ardern het leiderschap op zich nam, leverde dat in de peilingen bijna een verdubbeling van  het aantal stemmen op. ‘Jacindamania’ werd het ook wel genoemd. De jonge politicus was mateloos populair en in Nieuw-Zeeland gingen de t-shirts met haar verkiezingsslogan ‘Let’s do this’ als warme broodjes over de toonbank. Dit alles met een mooi resultaat: donderdag won ze de verkiezingen met haar partij.

De wereld is dus deze week twee jonge politiek leiders rijker geworden. Wat ze de komende jaren gaan doen, is natuurlijk nog de vraag. Maar indrukwekkend, dat is het zeker!

In de linkjes hieronder lees je meer over Jacinda Ardern en Sebastian Kurz.