Geitenyoga, kattencafés, kantoorhonden… Dieren en ontspanning gaan hand in hand - en de verschillende concepten winnen behoorlijk aan populariteit. Nu lijkt deze trend zelfs aan te slaan buiten de grenzen van ons kikkerlandje. De BBC spreekt van een opkomende wereldtrend: Nederlands koeknuffelen is een hit.
Weg met de stress!
Nieuw is het fenomeen echter niet: Gerard en Els zijn veertien jaar geleden op hun boerderij de Kastanje Hoeve al met het idee begonnen. Waarom het zo goed werkt? "Een knuffel heeft allerlei gezondheidsvoordelen: het koeknuffelen stimuleert de aanrakings receptoren onder de huid, vermindert angstgevoelens en verlaagt het stresslevel", legt de BBC uit. Reden genoeg om een middagje de wei in te gaan!
Koeienselectie
Maar niet iedere koe is zomaar een geschikte knuffelaar, vertelt deskundige Els in de video. De meeste 'knuffelkoeien' zijn wat ouder en geduldig, leert de ervaring. "Je ziet het vaak vanaf de geboorte of een koe geschikt is. Wij hebben hier ook te maken met een jaloerse koe, als zij niet geknuffeld wordt, dan wordt ze dus jaloers." En wanneer de koe er geen zin meer in heeft? Dan loopt ze gewoon weg, zeggen knuffelkoepioniers Els en Gerard.
Volgens de BBC is het koeknuffelen in Nederland niet alleen tot stand gekomen als een therapeutisch en rustgevend fenomeen. Het zou ook onderdeel zijn van een grotere beweging die in Nederland gaande is: het zou de connectie tussen mens en platteland moeten versterken. Of de koeien ook blij zijn met het fenomeen? Volgens dit onderzoek dat verscheen in de journal Applied Animal Behaviour Science, wel. Koeien zouden zelf namelijk ook rustig worden van het knuffelconcept. Een win-win situatie, zou je zeggen.
