President, maar ook zakenman, dat is Donald J. Trump. Dat hij veel geld heeft verdiend aan zijn imperium weten we allemaal. Maar hoe groot het gigantische netwerk van president Trump is (en hoe het er precies uitziet) weten we nu ook. Datajournalist Kim Albrecht maakt het inzichtelijk.
De fascinerende wereld van Trump Inc.
Transparantie is belangrijk als het gaat om de president van de Verenigde Staten, want wat zijn zijn belangen? Om daarachter te komen maakte Albrecht een overzicht van de duizenden zakelijke connecties van Trump en verwerkte hij het in een een inzichtelijke datavisualisatie. De journalist gebruikte daarvoor data van Buzzfeed’s TrumpWorld project.
Wij namen een kijkje in de fascinerende wereld van Trump Inc. en vonden meteen twee opvallende connecties. Spit zelf de data door, of lees verder en kom meer te weten over de relatie tussen Trump en zijn Secretary of Commerce en zijn Secretary of State.
Weekend project about visualizing the #network surrounding @realDonaldTrump https://t.co/7eeUwlKJLD pic.twitter.com/0nIBxd7wYc
— kim albrecht (@kimay) January 26, 2017
The Trump Organization is big, it’s huge!
Hotels, onroerend goed, golfbanen en nog veel meer. The Trump Organization is met recht een wereldwijd imperium te noemen. In een vroeg stadium van Trump’s verkiezingscampagne drong de volgende vraag zich dan ook op: Hoe gaat Trump ervoor zorgen dat zijn zakenbelangen niet in de weg staan als hij straks president wordt?
Zelf maakte hij vlak na zijn aantreden bekend dat hij de leiding van zijn organisatie over zou dragen aan zijn twee zonen Eric en Donald Junior. Niet bepaald de blind trust waar critici op hoopten, maar het is een begin. Inzicht krijgen in het gigantische imperium van Trump is moeilijk, vooral gezien Trump tot heden nog geen inzage in zijn belastingaangiftes heeft gegeven. Des te belangrijker dat datajournalisten zoals Albrecht het wel in kaart brengen.
Ons kent ons
Albrecht maakte twee visualisaties. In de eerste staat de naam van Donald Trump in het midden en zijn gigantische netwerk - van 1500 connecties - hangt als een web om hem heen. De tweede visualisatie gaat in op de details van al deze bedrijven en relaties.
Omdat we zelf natuurlijk heel benieuwd waren naar de onderlinge verhoudingen in het zakelijke netwerk van Trump (en om je wegwijs te maken in de wirwar van informatie), belichten we twee van Trumps’ sleutelfiguren: Wilbur Ross, Trump’s Secretary of Commerce en Rex Tillerson, Trump’s Secretary of State.
Ross redde Trump van ondergang
Wilbur Ross, een billionair die volgens Forbes een vermogen heeft van tweeënhalf miljard dollar, is door president Trump aangewezen als Secretary of Commerce (Handel).
Ross en Trump kennen elkaar al meer dan twintig jaar. In de jaren negentig overtuigde Ross investeerders van Trump’s omgevallen Taj Mahal casino in Atlantic City om het project toch te blijven steunen. Het zorgde ervoor dat Donald Trump weer controle kreeg over het megaproject.
Beste vrienden met het bedrijfsleven
Klikkend door het enorme bestand zien we dat Ross belangen heeft in tientallen bedrijven, banken en in het bestuur zit van allerlei soorten clubs. Het is niet alleen Donald Trump met belangen die enorm en grensoverschrijdend zijn. Ook de mannen (en een enkel vrouw) onder de president zijn verweven in allerlei zakelijke belangen.
De politiek en het bedrijfsleven hebben nauwe banden. Daar is niets nieuws aan. Maar op een schaal als in het huidige kabinet van Trump is voor ons nieuw. Is het problematisch als een minister van handel innige relaties heeft met het bedrijfsleven?
Tillerson kent Putin als geen ander
Rex Tillerson is door Trump benoemd tot Secretary of State (Buitenlandse Zaken). Tillerson stond tien jaar lang aan het hoofd van oliemagnaat ExxonMobil, een van de grootste bedrijven ter wereld. Opvallend is dat Tillerson op zeer goede voet staat met de Russische president Vladimir Poetin.
Opvallend is dat Tillerson op zeer goede voet staat met de Russische president Vladimir Poetin
Uit de datavisualisatie blijkt ook dat Rex Tillerson samen met Wilbur Ross ooit lid was van de prestigieuze club business roundtable: een groep conservatieve invloedrijke zakenmensen die opkomen voor de belangen van grote bedrijven in de politiek. Inmiddels hoeven ze niet meer te lobbyen, maar bepalen ze zelf het beleid.
Natuurlijk zijn er altijd connecties tussen het bedrijfsleven en de politiek. Na het zien van deze datavisualisatie is de kritische vraag te stellen of de lijntjes in het kabinet van Donald J. Trump misschien te kort zijn? We nodigen je uit om ook op onderzoek uit te gaan in de uitgebreide datavisualisatie van Kim Albrecht en zelf je oordeel te vellen.
