In de podcast ​Invisibilia vertelt de 27-jarige Amerikaanse programmeur Max Hawkins over zijn zoektocht om uit zijn filterbubbel te komen. Omdat Facebook onze timelines keurig afstemt op onze interesses en voorkeuren, zal het populaire medium niet snel een artikel of evenement aanprijzen dat niet bij je past. Nieuwsgierig naar andersdenkenden, creëerde Max een software die alle openbare Facebookevenementen bij elkaar schraapt en die daaruit dan één activiteit willekeurig selecteert. Als een soort playlist die op shuffle staat.

Living the random life

Twee jaar lang liet Hawkins zijn leven bepalen door de software. Elke dag was een complete verrassing en dat was extreem bevrijdend! Niet langer vastgeketend aan de boeien die zijn eigen voorkeuren en interesses creëerden.

Hij schoof aan bij willekeurige diners, ging naar knutselmiddagen en bezocht sweet sixteens. Maar hoe reageer je als een wildvreemde opeens je zestiende verjaardag binnen wandelt? De organisatoren van deze events hadden weliswaar op Facebook aangegeven dat hun event voor iedereen toegankelijk was, maar wellicht had niet iedereen verwacht dat een onbekende op een familiefeest zou komen opdagen. Max deed het toch en werd ook nog eens binnen gelaten. Hij ging van bubbel naar bubbel. Op zijn website vind je een hilarisch filmpje waarin hij op het kerstfeestje van een willekeurige familie een liedje meezingt.

Van de ene bubbel naar de andere bubbel

Natuurlijk werd hem af en toe ook de toegang ontzegd. Bijvoorbeeld bij een feestje op een kinderdagverblijf. Vaak genoeg bleek het evenement ook helemaal niet meer door te gaan of was het een grapje. Toch ging Max dapper door. Hij kon dankzij de hulp van de software uit de bubbel breken die de moderne technologie om hem heen had gecreëerd. Overigens is dit niet de eerste keer dat hij zijn horizon probeerde te verbreden. Hij heeft ook een keer in 48 uur op elke suggestie van Facebook ‘vind ik leuk’ gedrukt om te zien in hoeverre zijn timeline dan zou veranderen.

Ook uit je bubbel bursten?

Voor wie dolgraag het voorbeeld van Max wil volgen, kan lid worden van zijn speciale Facebookgroep. Hij heeft nog veel meer geniale ideeën om mensen in de wereld met elkaar te verbinden. Wat dacht je van een telefoonnetwerk waarbij mensen elkaar willekeurig midden in de nacht bellen om elkaars dromen te delen?

Wij zijn fan en zijn heel benieuwd wat zijn volgende project wordt. We zullen hem dan ook blijven volgen!