De midterm elections naderen met rasse schreden, maar voor veel Amerikanen is de weg naar de stembus onduidelijk en onnodig complex. Het is daarom niet zo gek dat invloedrijke Amerikanen hun social media-accounts inzetten om mensen ervan te overtuigen zich toch te registreren en wél te stemmen volgende maand.

Politieke uitspraken zijn we al langer gewend van uitgesproken beroemdheden zoals Lena Dunham, Amy Schumer en Oprah, maar niet direct van Taylor Swift. Deze immens populaire zangeres hield de afgelopen tien jaar haar mond potdicht wat betreft haar politieke voorkeur. Maar daar kwam afgelopen zondag verandering in.

Dit bericht bekijken op Instagram

I’m writing this post about the upcoming midterm elections on November 6th, in which I’ll be voting in the state of Tennessee. In the past I’ve been reluctant to publicly voice my political opinions, but due to several events in my life and in the world in the past two years, I feel very differently about that now. I always have and always will cast my vote based on which candidate will protect and fight for the human rights I believe we all deserve in this country. I believe in the fight for LGBTQ rights, and that any form of discrimination based on sexual orientation or gender is WRONG. I believe that the systemic racism we still see in this country towards people of color is terrifying, sickening and prevalent. I cannot vote for someone who will not be willing to fight for dignity for ALL Americans, no matter their skin color, gender or who they love. Running for Senate in the state of Tennessee is a woman named Marsha Blackburn. As much as I have in the past and would like to continue voting for women in office, I cannot support Marsha Blackburn. Her voting record in Congress appalls and terrifies me. She voted against equal pay for women. She voted against the Reauthorization of the Violence Against Women Act, which attempts to protect women from domestic violence, stalking, and date rape. She believes businesses have a right to refuse service to gay couples. She also believes they should not have the right to marry. These are not MY Tennessee values. I will be voting for Phil Bredesen for Senate and Jim Cooper for House of Representatives. Please, please educate yourself on the candidates running in your state and vote based on who most closely represents your values. For a lot of us, we may never find a candidate or party with whom we agree 100% on every issue, but we have to vote anyway. So many intelligent, thoughtful, self-possessed people have turned 18 in the past two years and now have the right and privilege to make their vote count. But first you need to register, which is quick and easy to do. October 9th is the LAST DAY to register to vote in the state of TN. Go to vote.org and you can find all the info. Happy Voting!

Een bericht gedeeld door Taylor Swift (@taylorswift) op 7 Okt 2018 om 4:33 (PDT)

Stemmen in Tennessee

Op Instagram deelde Swift een zwart-witfoto van zichzelf gepaard met een lang bericht over de aankomende verkiezingen: “Ik schrijf dit bericht naar aanleiding van de verkiezingen op 6 november. Die dag stem ik in mijn thuisstaat Tennessee”.

Vervolgens benadrukt de zangeres waarom ze het belangrijk vindt om op een kandidaat te stemmen die haar overtuiging deelt op het gebied van lhbt-rechten, racisme en discriminatie. “Ik kan niet stemmen op iemand die niet voor de rechten van ALLE Amerikanen wil vechten, ongeacht hun huidskleur, gender of seksualiteit.”

We moeten stemmen

Swift doet een oproep aan haar volgers om zich allemaal te registreren als kiezer. Dat is namelijk verplicht in de VS als je mee wilt stemmen. “Ik weet dat veel mensen nooit een kandidaat vinden waar ze het voor de volle 100 procent mee eens zijn. Maar toch moeten we ons stemrecht gebruiken,” benadrukt ze.

“Dus zorg dat je goed geïnformeerd bent over de kandidaten die meedoen in jouw thuisstaat. En stem op degene die het dichtst in de buurt komt van je eigen ideeën,” drukt de zangeres haar fans op het hart. En dat geldt zeker ook voor haar volgers die dit jaar voor het eerst mogen stemmen: “Zoveel intelligente, attente en zelfbewuste mensen zijn in de afgelopen twee jaar achttien geworden. Je hebt nu het recht en de eer om te stemmen. Maar dan moet je jezelf wel registreren.”

Enorme piek in stemregistraties

En die woorden hebben heel wat mensen in goed hun oren geknoopt. Volgens de website vote.org hebben ruim 65.000 mensen zich via de website geregistreerd in de eerste 24 uur na Swifts pleidooi. Dat is behoorlijk veel, vooral als je bedenkt dat er 190.178 mensen zijn die zich hebben geregistreerd gedurende de héle maand september.

Taylor Swift's Instagram Post Has Caused A Massive Spike In Voter Registration https://t.co/uHZ108JiVE

— BuzzFeed (@BuzzFeed) 9 oktober 2018

Maar Swift was vooral overtuigend in haar eigen thuisstaat Tennessee. Daar hebben zich maar liefst 2.144 mensen geregistreerd in de 36 uur na haar Instagrampost. Best bijzonder, want in de hele maand september hebben in totaal 2.811 mensen zich aangemeld in Tennessee. Zie hier de kracht van Taylor Swift.

Conservatieve Amerikanen zijn iets minder blij

Vote.org mag in z’n handjes knijpen met de invloedrijke Swift. Al zijn de conservatieve Amerikanen minder blij dat de zangeres haar gouden keel nu ook gebruikt voor politieke statements. Veel conservatieve Amerikanen koesterden jarenlang het stille vermoeden dat Swift zich rekende tot de Republikeinse Partij. Nu ze haar steun aan twee Democratische kandidaten heeft betuigd, vinden de meeste Republikeinen dat ze er verstandig aan doet om zich voortaan buiten het politieke debat te houden.

“What I used to love about Taylor Swift is she stayed away from politics” -@charliekirk11 pic.twitter.com/Nd77XXnQr8

— FOX & friends (@foxandfriends) 8 oktober 2018

Los van de politieke voorkeur denken wij dat het altijd een goed idee is om jonge Amerikanen naar de stembus te lokken. En dat is Taylor Swift maar wat goed gelukt.