Tekst: Monique Brandt | Beeld: KRO-NCRV

Wacht ff stond nog geen dag online toen makers Dylan Haegens en Marit Brugman al werden overspoeld met enthousiaste reacties. ‘Dit hadden we in onze stoutste dromen niet verwacht’, zegt Dylan lachend. Marit: ‘Via social media kregen we veel berichtjes van jongeren die zich erin herkenden. Daar doen we het voor.’

Het duo is ‘megatrots’ op de productie, gemaakt in samenwerking met KRO-NCRV. Dylan produceert al veertien jaar comedy sketches voor YouTube. De laatste tien jaar doet hij dat samen met zijn verloofde Marit.

Omdat de twee graag ‘iets’ wilden doen met het thema mentale gezondheid bij jongeren, klopten ze dit keer bij de publieke omroep aan. Dylan: ‘We dachten, wie kijkt er niet meteen vanuit een commercieel oogpunt naar, maar juist naar de maatschappelijke relevantie? Toen belandden we automatisch bij KRO-NCRV.’

Marit: ‘De gesprekken voelden meteen goed, we lagen snel op één lijn. Dit past heel goed bij de maatschappelijke betrokkenheid van KRO-NCRV. Ze vinden het gewoon belangrijk dat deze verhalen worden verteld.’

Taboe doorbreken

De in vrolijke pasteltinten gedraaide serie gaat over zes jongeren met elk een andere psychische aandoening. Ze zijn veroordeeld tot elkaar in de wachtkamer van de psycholoog tot ze eindelijk aan de beurt zijn voor behandeling. Dit als knipoog naar de eindeloze wachtlijsten in de jeugdzorg.

We leren de personages beter kennen via snelle, grappige dialogen van de hand van Marit. Ze schreef ze samen met Manju Reijmer. Dylan regisseerde en speelt de rol van ‘Geke van de GGZ’. Wacht ff is eigenlijk meer een platform: naast de afleveringen zelf is op de website informatie te vinden over psychische problematiek, zoals over een burn-out, eetstoornis, paniekaanval en depressie. Dylan: ‘We hopen dat jongeren die zich slecht voelen maar niet weten waardoor, zich erin herkennen. Zo kunnen ze het aankaarten voordat een psychisch probleem zich dieper wortelt.’ Marit: ‘Je zou net zo makkelijk naar de huisarts moeten kunnen gaan vanwege paniekaanvallen als met die verstuikte enkel. Maar het is helaas nog een taboe.’

Beter inleven

Dylan kampte zelf voorheen met een pittige paniekstoornis. ‘Daardoor kon ik me des te beter inleven in de personages’, zegt hij. ‘Vroeger kon ik niet begrijpen dat je hersenen je over kunnen nemen, tot het bij mijzelf gebeurde.’ Tijdens een treinreis in Noorwegen kreeg hij voor het eerst last van duizeligheid, misselijkheid en kortademigheid. De aanvallen werden steeds erger, zelfs thuis op de bank overkwam het hem. De angst beheerste zijn leven. ‘Ik liep er uit schaamte jaren mee door voordat ik aan de bel durfde te trekken. Ik vond niets meer leuk. Events met mijn fans waren voor mij een hel. Dan moest ik zo’n podium op met het gevoel dat ik elk moment knock-out kon gaan. Ik zat huilend in de auto als ik weer naar een meet-and-greet moest.’

Vicieuze cirkel

Marit was in die tijd zijn vriendin én manager. Zij overwon anorexia. Vanwege darmproblemen ging ze op haar zeventiende naar een diëtist, die haar aanraadde meer vezels te nemen. Ze verdiepte zich steeds meer in wat ze at. Ze viel af, kreeg daar complimentjes over en belandde in een vicieuze cirkel: eten werd een obsessie. ‘Ik had het niet meer onder controle, mijn gedachten waren overgenomen.’

Door opname in een kliniek – ze schreef het boek Friet over die tijd – en intensieve therapie, kwam het uiteindelijk goed. Ook Dylan kwam er bovenop. Dylan: ‘Op momenten dacht ik echt: dit komt nooit meer goed. Juist daarom is Wacht ff er, we willen jongeren die in hetzelfde schuitje zitten laten zien dat je er wél uit kunt komen, als je eraan werkt.’

Of ze destijds zelf een serie als Wacht ff hebben gemist? Marit: ‘Toen ik mijn eetstoornis ontwikkelde, tien jaar geleden, was er niets over te vinden. Ik had het fijn gevonden als ik te horen had gekregen dat ik me niet hoefde te schamen voor mijn probleem.’

Vrijheid

In de serie komen veel voorkomende stoornissen langs. Marit deed vooraf uitgebreid research en sprak erover met haar zus, die als jongerenpsycholoog werkt. De zoektocht naar geschikte acteurs ging snel. Geld voor castingrondes was er niet, daarom zocht Dylan naar acteurs binnen zijn netwerk. ‘Roxanne, die de rol van Flora speelt, heeft zelfs nog nooit geacteerd. Dat het zo goed werkt is magisch.’

De omroep keek intussen vanaf de zijlijn toe. ‘We kregen alle vrijheid. Op YouTube produceren we twee, drie video’s per week, dat gaat maar door. Hier konden we onze ziel en zaligheid in stoppen.’ De twee willen graag meer grote projecten doen. Dylan: ‘Comedy met een boodschap, dat is onze kracht. Wacht ff is een mooi startpunt.’

In de wachtkamer

In Wacht ff wachten zes jongeren met uiteenlopende psychische klachten op hun behandeling bij de psycholoog. In elke aflevering staat een personage centraal. Zo speelt Ridder van Kooten Timor, die kampt met een paniekstoornis. Jolijn Henneman is te zien als Anna, zij zoekt hulp voor haar anorexia. Nick Golterman is Noah, die een dwangstoornis heeft. Quinty Misiedjan is Dolores, zij wil hulp voor haar depressie, Hamza Othman speelt de rol van Ghulam, die lijdt aan overgeefangst ofwel emetofobie. Roxanne Kwant maakt haar acteerdebuut als de verslaafde Flora, en Dylan Haegens zelf speelt Geke van de GGZ, die een burn-out heeft.

Wacht ff van KRO-NCRV is te zien op het YouTube-kanaal van NPO 3 en op NPO3.nl