Dublin, 24 februari 2025 – Eergisteren was het de Eerste Zondag van de Veertigdagentijd. In veel kathedralen over de hele wereld vond die dag tijdens de hoogmis de zogeheten Ritus van de Uitverkiezing plaats. Dat is de plechtige ontvangst van de catechumenen die in de Paaswake de drie initiatiesacramenten zullen ontvangen: doopsel, vormsel en eerste communie. Zo werden in de rooms-katholieke St. Mary's Cathedral in de Ierse hoofdstad Dublin maar liefst 129 catechumenen en vormselkandidaten verwelkomd.
In Dublin was sprake van een recordaantal bekeerlingen. Een woordvoerder van het aartsbisdom zei dat van de 129 ongeveer de helft lid was geweest van andere christelijke denominaties (candidates), terwijl de rest (catechumens) tot andere geloofsovertuigingen behoorde of geen geloof had.
In een andere St. Mary's Cathedral, die van het rooms-katholieke aartsbisdom Sydney in Australië, was afgelopen zondag eveneens sprake van een recordaantal. Tijdens de Rite of Election traden maar liefst 460 catechumenen en vormselkandidaten naar voren, een stijging van 20 procent ten opzichte van vorig jaar. Ook zij zullen met Pasen volledig worden ingewijd in de Katholieke Kerk.
Aartsbisschop Anthony Fisher O.P. van Sydney sprak vorig jaar al van een heuse revival van het katholieke geloof in Australië.
Het aartsbisdom Sydney verwelkomde toen tijdens de Rite of Election bij aanvang van de Veertigdagentijd het recordaantal van 384 catechumenen en vormselkandidaten, een stijging van 30 procent ten opzichte van 2024.
Hoewel Fisher de opwaartse trend in bekeringen voornamelijk toeschrijft aan de Heilige Geest, wees hij vorig jaar ook op meer aardse factoren die hij als drijvende krachten ziet, zoals de Covid-19-pandemie met al de lockdowns. Tijdens die periode en de daarmee gepaard gaande sociale spanningen en individuele stress, waren sommige mensen “onder de indruk van de schoonheid en heiligheid van de liturgie, kunst of muziek” of aangetrokken door het gemeenschapsgevoel, zei de Australische kerkleider tegenover CNA.
Of er ook in Nederland een heropleving van het katholieke geloof zal komen, is nog maar de vraag. Zeker is wel dat Generatie Z opener voor het numineuze staat dan voorgaande generaties vanaf de jaren zestig. Vooralsnog blijven massale bekeringen echter uit.
Afgelopen zondag vond in ieder geval ook in de grootste kathedraal van Nederland de Ritus van de Uitverkiezing plaats. In de Kathedrale Basiliek van Sint-Jan de Evangelist in ‘s-Hertogenbosch werden 50
catechumenen verwelkomd. Zij waren met hun doopborgen (peetouders) naar de Sint-Jan gekomen voor deze plechtigheid, waarbij ze van de bisschop en de vicaris-generaal de zalving met de catechumenenolie ontvingen.
Bisschop Gerard de Korte van ‘s-Hertogenbosch sprak van een feestelijke dag voor het Bossche diocees omdat zo’n “grote” groep (jong)volwassenen zich in de kathedraal had verzameld voor de uitverkiezing tot geloofsleerling. Hij wenste hun toe dat zij Jezus Christus steeds beter zullen leren kennen. Hij sprak de hoop uit dat zij zich allen thuis weten in de Katholieke Kerk en in hun eigen parochies.