Sydney, 11 januari 2022 - Premier Anthony Albanese van Australië heeft de katholieke gemeenschap van zijn land gecondoleerd met het overlijden van kardinaal George Pell, emeritus aartsbisschop van Sydney en Merlbourne.
De 81-jarige Pell onderging gisteren in een ziekenhuis in Rome een heupoperatie. Terwijl hij sprak met de anaesthetist kreeg hij een hartstilstand. Het lukte de artsen niet om hem te reanimeren. Hij stierf om 20.50 uur Romeinse tijd.
Oud-premier Tony Abbott schreef op Twitter dat Australië “een geweldige zoon verloren heeft en de Kerk een geweldige leider”.
“Dit nieuws komt als een grote schok voor ons allen”, aldus aartsbisschop Anthony Fisher van Sydney in een eerste reactie op Facebook. “Bidt alstublieft voor de rust van de ziel van kardinaal Pell, voor troost en troost voor zijn familie en voor allen die van hem hielden en om hem rouwen op dit moment.”
Aartsbisschop Peter Comensoli van Melbourne reageerde “met grote droefheid” op het nieuws en schreef op Twitter: “Moge het eeuwige licht nu van hem zijn, die zo standvastig geloofde in de God van Jezus Christus.”
Paus Franciscus heeft het getuigenis, de toewijding en het geloof geprezen van de Australische curiekardinaal in een condoleantietelegram aan diens broer David Pell. De pontifex sprak zijn dankbaarheid uit in het bijzonder met betrekking tot de recente economische hervorming van het Vaticaan, “waarvan hij vastberaden en wijselijk de grondslagen legde”.
George Pell was een van Franciscus’ voornaamste adviseurs en medewerkers. Hij was tussen 2013 en 2018 lid van de Raad van Kardinalen en tussen 2014 en 2019 prefect van de Raad voor de Economie.