Rome, 21 februari 2023 – De jezuïetenorde heeft na het horen van talrijke getuigen de disciplinaire maatregelen aangescherpt tegen de Sloveense pater Marko Rupnik. De 68-jarige jezuïet mag niet meer in het openbaar als kunstenaar werken. Dat heeft zijn overste, de Belgische pater Johan Verschueren, vandaag bekendgemaakt. Het atelier van Rupnik in Rome heeft mozaïeken ontworpen voor talrijke katholieke heiligdommen wereldwijd.
Eerder was het Rupnik, die beschuldigd wordt van seksueel misbruik van volwassen vrouwen, al verboden om het priesterschap uit te oefenen of publieke uitspraken te doen. Ook mag hij van zijn oversten de Italiaanse hoofdstedelijke regio Lazio niet verlaten.
Paus: ‘Ik heb niets met zaak-Rupnik te maken’ (26-1-2023)
In de vandaag verspreide verklaring staat dat Rupnik door talrijke getuigen geloofwaardig is beschuldigd van “geestelijk misbruik, psychologisch misbruik of seksuele intimidatie”. De meldingen hadden betrekking op incidenten die plaatsvonden tussen het midden van de jaren tachtig en 2018. De beschuldigingen komen van de religieuze Loyola-Gemeenschap in Slovenië en van mensen in de omgeving van het Romeinse mozaïekatelier Centro Aletti, dat door Rupnik wordt geleid.
Verschueren bedankt in de verklaring uitdrukkelijk “alle mensen die de kracht hadden om over hun ervaringen te vertellen”. Hij wijst erop dat de handelingen waarvan Rupnik door de getuigen wordt beschuldigd geen strafbare feiten volgens het Italiaanse strafrecht zijn. Het ligt echter anders “vanuit het oogpunt van het canonieke recht en wat betreft zijn levensstijl en zijn verantwoordelijkheden als lid van de orde en als priester”. Daar ligt de bevoegdheid voor disciplinaire maatregelen uitsluitend bij de jezuïetenorde. Verschueren noemt verdere disciplinaire maatregelen, zoals de verbanning van Rupnik uit de Sociëteit van Jezus, als mogelijke volgende stappen.
De tot nu toe aangekondigde beperkingen waren bedoeld om recidive te voorkomen. Rupnik was op de hoogte gesteld van de beschuldigingen, maar had er tot nu toe niet op gereageerd tegenover de door de jezuïeten ingestelde onderzoekscommissie. Verschueren wil de beschuldigde priester nu in een interne procedure zelf aan het woord laten.
Verschueren is lid van de algemene raad van de jezuïeten en heeft sinds november 2019 de leiding over de jezuïetenhuizen en -instellingen in Rome, waaronder Centro Aletti.