Los Angeles, 2 juli 2022 - De Nieuw-Zeelandse acteur Russell Crowe heeft toegezegd om de hoofdrol te spelen in de speelfilm The Pope’s Exorcist, waarin het leven van de Italiaanse pater Gabriele Amorth centraal staat.
De opnames van de film, die geregisseerd zal worden door Julius Avery, gaan in september in Ierland van start.
Pater Gabriele Amorth (1925-2016) was de officiële exorcist van het bisdom Rome. Deze priester die lid van was van de religieuze congregatie Gezelschap van Sint-Paulus, vertelde vlak voor zijn dood dat hij ruim 100.000 bezwerende rituelen had verricht, maar dat hij hooguit met honderd gevallen van daadwerkelijke demonische bezetenheid is geconfronteerd.
Amorth publiceerde twee boeken met zijn memoires. Daarin beschrijft hij zijn ervaringen in de strijd tegen de boze geesten. Beide publicaties vormen de basis voor het script van The Pope's Exorcist.
Gabriele Amorth werd geboren in Modena, een stad gelegen in de regio Emilia-Romagna. Op 18-jarige leeftijd sloot hij zich in de strijd tegen de fascisten en de nazi’s aan bij de katholieke partizanen van de Brigata. Aan het eind van de Tweede Wereldoorlog werd hij onderscheiden met het Militair Kruis voor betoonde moed. In 1947 bekleedde hij een hoge positie bij de jongerenbeweging van de politieke partij Democrazia Cristiana. Na zijn afstuderen in de rechten trad hij toe tot het Gezelschap van Sint-Paulus. In 1954 werd hij in Rome tot priester gewijd.
Vanaf 1986 was pater Amorth exorcist van het bisdom Rome, in opdracht van kardinaal-vicaris Ugo Poletti. Hij werkte samen met verschillende Italiaanse artsen en psychiaters. Samen met de Engelse arts en priester Jeremy Davies richtte hij in 1990 de International Association of Exorcists op, waarvan Amorth tot 2000 voorzitter was.
Hij betoogde dat 90 procent van de gevallen van bezetenheid het gevolg is van kwaadwilligheid; dat wil volgens hem zeggen dat zij worden veroorzaakt door mensen die zich uit wraak of woede wenden tot aan Satan gelieerde magiërs en occultisten die, rijkelijk betaald, in actie komen om boosaardige krachten te activeren.