Hilversum, 12 november 2022 - In de Nacht van de Theologie in de EO-studio’s in Hilversum is vrijdagavond VU-hoogleraar Katja Tolstaja door de uitgevers, theologische opleidingen en omroepen die dit evenement organiseren, uitgeroepen tot de nieuwe Theoloog des Vaderlands. Katja Tolstaja volgt hiermee de benedictijn Thomas Quartier op.

Tolstaja, geboren in Leningrad in 1970, vluchtte ooit vanuit de voormalige Sovjet-Unie naar Nederland. “Als hoogleraar Theologie en Religie in post-traumatische samenlevingen wil ik simplistische discoursen nuanceren. Wat zijn historische, theologische en politieke lijnen die conflicten – ook de huidige oorlog in Oekraïne – bepalen?”

Daarnaast wil zij vanuit haar theologische focus op de oosters-orthodoxe theologie de rijkdom van deze traditie ontsluiten. Deze traditie heeft de schepping als een centraal thema. “De hele schepping is doordrongen van het goddelijke. In onze seculiere samenleving is dat een verrassend uitgangspunt”, aldus Tolstaja.

Volgens de organisaties die de Nacht van de Theologie organiseren is Tolstaja in de huidige geopolitieke context een belangrijke ambassadeur van de theologie in Nederland die in staat is politieke en religieuze ontwikkelingen in Europa te duiden, en tegelijkertijd de invloed van oorlog en vrede op het gewone leven van mensen hier en daar invoelbaar te maken.

“We vinden het belangrijk dat Katja – komend vanuit een land waarmee de banden op veel plaatsen zijn verbroken – bereid is om gedurende een jaar de relevantie van theologie te laten zien. Op deze wijze willen we laten zien dat de Theoloog des Vaderlands ook staat voor verbondenheid en medemenselijkheid en het doorbreken van vijandsdenken”, aldus het juryrapport.