Djoeba, 25 april 2023 – In de Soedanese stad El Obeid zijn de rooms-katholieke kathedraal en de belendende priesterwoning gisteren gedeeltelijk verwoest door een raket. Dat heeft vandaag de secretaris-generaal van de gezamenlijke bisschoppenconferentie van Soedan en Zuid-Soedan gemeld aan het Catholic Radio Network in Djoeba.
Op het moment van de aanval waren meerdere priesters en de plaatselijke bisschop Yunan Tombe Trille in de kathedraal aan het bidden. Er vielen geen doden en niemand raakte gewond.
Een aantal katholieke religieuzen moest door de raketaanval worden verplaatst, omdat hun huis zich te dicht bij een militaire basis bevindt.
Rocket hit St. Mary Queen of Africa Cathedral in El-Obeid (Catholic Radio Network)
Vandaag werd dankzij bemiddeling van de VS een staakt-het-vuren in Soedan afgekondigd. Het bestand tussen het leger en de paramilitaire Rapid Support Forces duurt 72 uur. Er waren echter opnieuw sporadische geweerschoten en explosies in de hoofdstad Khartoem te horen, melden lokale media.
Franciscus roept op tot vrede in Soedan (23 april 2023)
Intussen wordt de humanitaire situatie steeds precairder. “Het aangekondigde tijdelijke staakt-het-vuren in Soedan komt als een redding voor burgers die vastzitten in hun huizen zonder toegang tot voedsel, schoon water en medische zorg”, aldus het Internationale Comité van het Rode Kruis (ICRC).
Tegelijkertijd meldt het Bureau voor Humanitaire Zaken van de Verenigde Naties (OCHA) torenhoge prijzen; brandstof, voedsel en basisgoederen zijn voor veel Soedanezen onbetaalbaar geworden. De VN verwacht dat enkele honderdduizenden mensen zouden kunnen vluchten naar de buurlanden Tsjaad en Zuid-Soedan.
De grond- en luchtgevechten zijn waarschijnlijk veroorzaakt door een geschil tussen het nationale leger en de paramilitaire Rapid Support Forces (RSF) over de toekomst van het Oost-Afrikaanse land. Beide strijdkrachten regeren in een militair bewind sinds de val van dictator Omar al-Bashir in 2019.
Met een oppervlakte van 1,8 miljoen vierkante kilometer is Soedan na Algerije en Congo het derde grootste land van Afrika. Volgens de laatste schattingen telt het land ongeveer 46,7 miljoen inwoners. De politiek instabiele omstandigheden, de enorme economische problemen en de voedselonzekerheid komen onder meer tot uiting in de HDI-ontwikkelingsindex, waarin Soedan in 2021 op de 172ste plaats staat van de 191 landen.