Vaticaanstad, 5 november 2020 - Paus Franciscus heeft het Staatssecretariaat van de Heilige Stoel gestript van toegang tot de eigen geldstromen en onder toezicht geplaatst. Dat heeft de Vaticaanse persdienst vandaag bekendgemaakt.
Het Staatssecretariaat is het belangrijkste bestuursorgaan binnen de Romeinse Curie. Het bestaat uit drie secties: voor Algemene Zaken, voor Betrekkingen met Staten en voor Diplomatiek Personeel.
Mogelijk heeft het besluit van de paus te maken met een recent financieel schandaal, waarbij geld van het Staatssecretariaat werd geïnvesteerd in kostbaar vastgoed in het centrum van Londen. Een onderzoek naar de aankoop van het pand deed binnen het Vaticaan een aantal koppen rollen. Kardinaal Angelo Becciu, die betrokken was bij de vastgoeddeal, trad in september af. Hij wordt beschuldigd van verduistering en nepotisme. Ook onder anderen de hoofden van de politie en de financiële autoriteit van het Vaticaan stapten op.
Al op 25 augustus bepaalde de paus dat het administratieve beheer van de fondsen van het Staatssecretariaat worden overgedragen aan de Administratie van het Patrimonium van de Apostolische Stoel (APSA) en dat de controle daarvan wordt uitgevoerd door het Secretariaat voor de Economie.
Gisteravond had de paus een vergadering met een aantal Vaticaanse kopstukken: kardinaal Pietro Parolin (staatssecretaris), aartsbisschop Edgar Peña Parra (plaatsvervanger op het Staatssecretariaat), bisschop Vernando Vérgez Alzaga L.C. (secretaris-generaal van het Gouvernement van Vaticaanstad), bisschop Nunzio Galantino (president van de Administratie van het Patrimonium van de Apostolische Stoel) en pater Juan Antonio Guerrero Alves S.J. (prefect van het Secretariaat van de Economie).
Het doel van de vergadering was om de uitvoering te bevorderen van wat de Heilige Vader op 25 augustus besloten had. De paus heeft gisteravond daartoe een commissie ingesteld. Deze commissie bestaat uit aartsbisschop Peña Parra, bisschop Galantino en pater Guerrero Alves.