Hilversum, 5 september 2024 - Morrissey - de zanger van de legendarische Britse rockband The Smiths - heeft paus Franciscus een brief gestuurd waarin hij de paus smeekt om te helpen een einde te maken aan de “gruweldaad” van het stierenvechten. De brief komt nadat tal van activisten onlangs Franciscus opriepen stelling te nemen tegen de sport.
Volgens Morrissey wordt de sport al lang geassocieerd met katholieke gebruiken in landen met een katholieke meerderheid. Echter, de sport druist in tegen de leer van de katholieke kerk. En zeker paus Franciscus, die zich vernoemd heeft naar Franciscus van Assisi - de patroonheilige van het milieu, dieren en vogels - zou volgens de zanger het stierenvechten moeten veroordelen.
"Je kunt nooit een beschermer van dieren zijn als stierenvechten en katholicisme bedgenoten zijn", betoogt de zanger.
Niet alleen stieren bloeden langzaam dood
Morrissey wijst in zijn brief op het edict van paus Pius V uit 1567 dat stierenvechten verbood onder dreiging van excommunicatie. Het verbod werd uiteindelijk versoepeld.
Ondertussen neemt de populariteit van het stierenvechten de afgelopen jaren af, ook in Spanje en Mexico. De overgrote meerderheid van de jongeren in Spanje is zelfs tegen de sport.
"Als de kerk deze gruweldaad niet veroordeelt, zullen het niet alleen de stieren zijn die langzaam doodbloeden, maar ook de relevantie van het katholicisme onder jongeren."
Afvallige katholiek
Hoewel hij in de kerk is opgegroeid, noemt Morrissey zichzelf een "ernstig afvallige katholiek." Hij kleedde zich in nep-priesterkleding voor de videoclip van het lied I have forgiven you Jesus uit 2004. In een interview uit 2018 betoogde hij dat dierenrechten “vóór religie moeten komen.”