Vaticaanstad, 20 januari 2022 - In een vandaag in München gepresenteerd onderzoeksrapport van meer dan duizend pagina’s staat dat er in het aartsbisdom München en Freising in de periode 1945-2019 ten minste 497 mensen seksueel zijn misbruikt. In het rapport, opgesteld in opdracht van het aartsbisdom door het advocatenkantoor Westpfahl Spilker Wastl, wordt de opeenvolgende aartsbisschoppen in die periode verweten de zaken te hebben veronachtzaamd. Zo zou Joseph Ratzinger, aartsbisschop van 1977 tot 1982, in vier zaken niet adequaat hebben ingegrepen. Het Vaticaan laat weten het rapport grondig te zullen bestuderen.
‘Ratzinger greep in vier misbruikzaken niet in’
“De Heilige Stoel is van mening dat de nodige aandacht moet worden besteed aan het document, waarvan de inhoud op dit moment onbekend is. In de komende dagen, na de publicatie ervan, zal de Heilige Stoel in staat zijn om het een zorgvuldig en gedetailleerd onderzoek te geven”, aldus de Vaticaanse perschef Matteo Bruni.
Bruni zegt verder: “De Heilige Stoel spreekt opnieuw zijn schaamte en berouw uit over het misbruik dat geestelijken jegens minderjarigen hebben begaan, geeft uiting aan zijn nabijheid bij alle slachtoffers en bevestigt opnieuw de inspanningen die zijn ondernomen om minderjarigen te beschermen en een veilige omgeving voor hen te waarborgen.”
De persoonlijke secretaris van emeritus paus Benedictus XVI (Joseph Ratzinger), mgr. Georg Gänswein, heeft in een reactie op het gepresenteerde rapport gezegd dat Benedictus tot vanmiddag geen kennis had van de inhoud van rapport. “In de komende dagen zal hij [Ratzinger] de tekst met de nodige aandacht bestuderen”, zei Gänswein.
Benedictus’ secretaris en huisgenoot voegde eraan toe dat “emeritus paus, zoals hij al meerdere malen heeft herhaald tijdens de jaren van zijn pontificaat, zijn schok en schaamte uitspreekt over het misbruik van minderjarigen door geestelijken, en zijn persoonlijke nabijheid en gebed uitspreekt voor alle slachtoffers, van wie hij sommigen heeft ontmoet op zijn apostolische reizen”.
Ook de Amerikaanse kardinaal Seán Patrick O'Malley, voorzitter van de Pauselijke Commissie voor de Bescherming van Minderjarigen, gaf vandaag een reactie op het rapport. “De Heilige Stoel heeft toegezegd het onafhankelijke rapport te bestuderen dat in opdracht van het aartsbisdom München is opgesteld en wij wachten hun reactie af. De inzet van de Kerk voor transparantie en verantwoording zijn fundamenteel voor haar belofte aan alle mensen, vooral aan hen die misbruikt zijn.”
De slachtoffers in het Beierse aartsdiocees betreffen 247 personen van het mannelijke geslacht en 182 van het vrouwelijke. Zestig procent was tussen de 8-14 jaar oud. Het rapport identificeert 235 daders van misbruik, onder wie 173 priesters, 9 diakens, 5 pastoraal werkers, 48 medewerkers van katholieke scholen.