Vaticaan (CNA) 10 november 2020 - Het Staatssecretariaat van de Heilige Stoel heeft vandaag een rapport van bijna 450 pagina’s over Theodore McCarrick uitgebracht. Daarin staat dat paus Johannes Paulus II van drie bisschoppen uit New Jersey, voorafgaande aan de benoeming van McCarrick in 2001 tot aartsbisschop van Washington, onnauwkeurige informatie over de kandidaat had ontvangen. Ook staat er dat de Poolse paus wel degelijk op de hoogte was van de verhalen die er over McCarrick de ronde deden. Desondanks benoemde Johannes Paulus hem en verhief hem tevens tot kardinaal.
Volgens het rapport was in 2000 aan vier bisschoppen uit New Jersey gevraagd om te reageren op een schriftelijk onderzoek naar de aantijgingen jegens McCarrick, die toen aartsbisschop van Newark was. De beschuldigingen waren in een brief van kardinaal John O'Connor, de toenmalige aartsbisschop van New York, op 28 oktober 1999 naar apostolisch nuntius Gabriel Montalvo Higuera gestuurd en vervolgens met paus Johannes Paulus II gedeeld, zo luidt het.
LEES: Vaticaan komt met rapport over affaire-McCarrick
Op verzoek van Johannes Paulus II werden aparte maar “inhoudelijk identieke brieven” gestuurd naar de bisschoppen Vincent Breen en Edward Hughes van Metuchen, en John Smith van Trenton op 12 mei 2000, met de vraag naar de waarheid over McCarrick. Montalvo vernam van de bisschoppen dat McCarrick een bed had gedeeld met seminaristen in een strandhuis in New Jersey. De bisschoppen gaven echter ook aan niet met “zekerheid” te kunnen zeggen dat hij zich daadwerkelijk had schuldig gemaakt aan seksueel wangedrag.
“Bij het lezen van het document zal blijken dat alle procedures, inclusief de benoeming van bisschoppen, afhankelijk zijn van de inzet en de eerlijkheid van de betrokkenen”, schrijft kardinaal-staatssecretaris Pietro Parolin in een verklaring over het rapport. “Geen enkele procedure, zelfs de meest gedetailleerde niet, is vrij van fouten, omdat het gaat om het geweten en de beslissingen van mannen en vrouwen. Maar het verslag zal in dit opzicht ook een effect hebben: het zal iedereen die bij dergelijke keuzes betrokken is meer bewust maken van het gewicht van hun beslissingen of nalatigheden. Dit zijn pagina's die ons aanmoedigen om diep na te denken en ons af te vragen wat we in de toekomst nog meer kunnen doen, waarbij we leren van de pijnlijke ervaringen uit het verleden.”