Rome, 18 december 2023 - Het Dicasterie voor de Geloofsleer zegt dat homoseksuele paren voortaan van een katholieke geestelijke een niet-liturgische zegen kunnen krijgen. Dat heeft het Vaticaan vandaag bekendgemaakt.
Als twee mensen om een zegen vragen, zelfs als hun situatie als koppel “irregulier” is, dat wil zeggen afwijkend van een sacramentele huwelijksrelatie, kan de gewijde bedienaar daarmee instemmen. Een dergelijk gebaar van pastorale nabijheid moet echter alle elementen vermijden die in de verte lijken op een huwelijksritueel. Dat staat in de verklaring Fiducia supplicans over de pastorale betekenis van zegeningen, vandaag gepubliceerd door het Dicasterie voor de Geloofsleer en goedgekeurd door paus Franciscus.
Het document onderzoekt het thema van de zegeningen en maakt een onderscheid tussen rituele en liturgische zegeningen en spontane zegeningen die meer lijken op tekenen van volksdevotie. Het is precies in deze tweede categorie dat er nu wordt nagedacht over de mogelijkheid om zelfs diegenen te verwelkomen die niet leven volgens de normen van de christelijke morele leer, maar die nederig vragen om gezegend te worden.
VERWARRING VERMIJDEN
Fiducia supplicans begint met de inleiding van de prefect, kardinaal Victor Fernández, die uitlegt dat de verklaring de “pastorale betekenis van zegeningen” beschouwt, waardoor “een verbreding en verrijking van het klassieke begrip” mogelijk wordt door een theologische reflectie “gebaseerd op de pastorale visie van paus Franciscus”.
Het is een reflectie die een heuse ontwikkeling inhoudt ten opzichte van wat er tot nu toe over zegeningen is gezegd, waarbij een begrip wordt bereikt van de mogelijkheid “om paren in irreguliere situaties en paren van hetzelfde geslacht te zegenen zonder hun status officieel te valideren of op enigerlei wijze de eeuwige leer van de Kerk over het huwelijk te veranderen”.
De verklaring heeft het over “rituelen en gebeden die verwarring zouden kunnen scheppen tussen wat het huwelijk is” en “wat daarmee in tegenspraak is”. Elke implicatie moet worden vermeden dat “iets wat geen huwelijk is, erkend wordt als huwelijk”. Er wordt herhaald dat volgens de “eeuwige katholieke leer”alleen seksuele relaties tussen een man en een vrouw in de context van het huwelijk als wettig worden beschouwd.
SMEEKBEDE OM GODS HULP
Een tweede uitgebreid deel van de verklaring (alinea’s 7-30) analyseert de betekenis van verschillende zegeningen, waarvan de ontvangers mensen, objecten van aanbidding en plaatsen van leven zijn. Er wordt aan herinnerd dat “vanuit een strikt liturgisch oogpunt”de zegen vereist dat wat wordt gezegend “overeenstemt met Gods wil, zoals uitgedrukt in de leer van de Kerk”.
“Wanneer een zegen wordt uitgesproken over bepaalde menselijke relaties”door middel van een speciale liturgische rite, merkt de verklaring op, “is het noodzakelijk dat wat gezegend wordt overeenkomt met Gods ontwerpen die in de schepping geschreven staan”. Daarom heeft de Kerk niet de bevoegdheid om een liturgische zegen te geven aan irreguliere paren of paren van hetzelfde geslacht. Het is ook noodzakelijk om het risico te vermijden dat de betekenis van zegeningen alleen tot dit gezichtspunt wordt gereduceerd, door voor een eenvoudige zegen “dezelfde morele voorwaarden voor een eenvoudige zegen te verwachten die bij het ontvangen van de sacramenten worden gevraagd”.
Na een analyse van de zegeningen in de Schrift biedt Fiducia supplicans een theologisch-pastoraal begrip. Zij die om een zegen vragen laten zien dat ze “Gods reddende aanwezigheid nodig hebben”in hun leven door “een verzoek om Gods hulp, een smeekbede om beter te leven”uit te drukken. Dat verzoek moet worden ontvangen en gewaardeerd “buiten een liturgisch kader”wanneer het wordt gevonden “in een sfeer van grotere spontaniteit en vrijheid”.
VOLKSVROOMHEID
Vanuit het perspectief van volksvroomheid moeten “zegeningen worden beoordeeld als daden van toewijding”. Van degenen die om een zegen vragen “mag niet worden geëist dat ze vooraf morele volmaaktheid hebben”, merkt de verklaring op.
Bij het verkennen van dit onderscheid, gebaseerd op het antwoord van paus Franciscus op de dubia die afgelopen oktober werd gepubliceerd en die opriep tot onderscheid over de mogelijkheid van “vormen van zegening, aangevraagd door een of meer personen, die geen verkeerde opvatting van het huwelijk uitdragen”bevestigt de verklaring dat dit soort zegen “aan iedereen wordt aangeboden zonder dat er iets voor nodig is”, waardoor mensen voelen dat ze nog steeds gezegend zijn ondanks hun fouten en dat “hun hemelse Vader doorgaat met hun welzijn te willen en te hopen dat ze zich uiteindelijk zullen openstellen voor het goede”.
Er zijn verschillende gelegenheden waarop mensen spontaan om een zegen vragen, hetzij op pelgrimstochten, bij heiligdommen of zelfs op straat wanneer ze een priester tegenkomen en deze zegeningen “zijn bedoeld voor iedereen; niemand mag ervan worden uitgesloten”.
Hoewel het niet gepast is om “procedures of rituelen” voor zulke gevallen vast te stellen, mag de gewijde priester deelnemen aan het gebed van die personen die “hoewel in een verbintenis die op geen enkele manier te vergelijken is met een huwelijk, zich aan de Heer en zijn barmhartigheid willen toevertrouwen, zijn hulp willen inroepen en geleid willen worden naar een beter begrip van zijn plan van liefde en waarheid”.
GEEN LEGITIMERING
Het derde deel van Fiducia supplicans (alinea’s 31-41) opent dan de mogelijkheid van deze zegeningen die een teken zijn voor hen die “erkennen dat zij behoeftig zijn en zijn hulp nodig hebben - geen aanspraak maken op een legitimering van hun eigen status, maar die smeken om alles wat waar, goed en menselijk geldig is in hun leven en hun relaties te verrijken, te genezen en te verheffen door de aanwezigheid van de heilige Geest”.
Deze zegeningen moeten niet noodzakelijk de norm worden, merkt de verklaring op, maar worden toevertrouwd aan “een praktisch onderscheid in bijzondere omstandigheden”.
Hoewel het paar wordt gezegend maar niet de verbintenis, merkt de verklaring op dat wat wordt gezegend de legitieme relatie tussen de twee mensen is: in “een kort gebed voorafgaand aan deze spontane zegen, zou de gewijde bedienaar kunnen vragen dat de individuen vrede, gezondheid, een geest van geduld, dialoog en wederzijdse hulp hebben – maar ook Gods licht en kracht om zijn wil volledig te kunnen vervullen”.
Ook wordt verduidelijkt dat om “elke vorm van verwarring of schandaal”te vermijden, wanneer een koppel in een irreguliere situatie of koppels van hetzelfde geslacht om een zegen vragen, deze “nooit mag worden gegeven in samenloop met de ceremonies van een burgerlijk unie, en zelfs niet in samenhang daarmee. Ze mag ook niet worden uitgevoerd met kleding, gebaren of woorden die bij een huwelijk horen”. Dat soort zegening “kan in plaats daarvan zijn plaats vinden in andere contexten, zoals een bezoek aan een heiligdom, een ontmoeting met een priester, een gebed gereciteerd in een groep, of tijdens een pelgrimstocht”.
Tot slot herinnert het vierde hoofdstuk (alinea’s 42-45) eraan dat “zelfs wanneer iemands relatie met God vertroebeld is door zonde, hij altijd om een zegen kan vragen door zijn hand naar God uit te strekken”en dat het verlangen naar een zegen “in sommige situaties een mogelijk goed kan zijn”.