Rome, 24 januari 2026 – Het Vaticaan heeft een recent bericht in de Italiaanse media tegengesproken waarin wordt beweerd dat paus Leo XIV de Franse president Emmanuel Macron een audiëntie had geweigerd. Matteo Bruni, perschef van de Heilige Stoel, ontkent dat de uitspraken over dit onderwerp, door sommige media toegeschreven aan de Vaticaanse archivaris Giovanni Cesare Pagazzi, zijn gedaan.
De Italiaanse krant Il Tempo schreef op 21 januari onder verwijzing naar aartsbisschop Pagazzi en anonieme bronnen in het Staatssecretariaat van de Heilige Stoel gemeld dat Leo XIV persoonlijk had bevolen Macron een audiëntie in het Vaticaan te weigeren.
Bruni verklaart dat dit bericht stoelde op een bewering die was verspreid via een account dat in het verleden ook al valse beweringen had gepubliceerd over Florence Mangin, de voormalige Franse ambassadeur bij de Heilige Stoel.
De belangrijkste reden voor de vermeende weigering van paus Leo zou Macrons standpunt ten aanzien van abortus en euthanasie zijn geweest. Op initiatief van Macron had het Franse parlement in maart 2024 het ‘recht op abortus’ als grondrecht in de Franse constitutie opgenomen. En in het nog steeds voortdurende politieke debat over euthanasie pleit Macron krachtig voor legalisering.
Paus Leo had onlangs in zijn nieuwjaarsrede tot het corps diplomatique nog gewezen op het tegengestelde standpunt over beide onderwerpen. De Heilige Vader zei dat de Kerk abortus “categorisch” afwijst en sprak zijn droefenis erover uit “dat publieke middelen worden gebruikt voor het vernietigen van leven in plaats van te worden geïnvesteerd in de ondersteuning van moeders en gezinnen”. In dezelfde toespraak noemde hij euthanasie “een verkeerde vorm van compassie”.
Hoezeer Macrons standpunten ook indruisen tegen de katholieke leer, dat kan volgens het Vaticaan nooit de reden zijn om een staatshoofd een audiëntie te weigeren. De Heilige Stoel wijst uit principe niemand af. In het verleden gold dit zelfs voor internationaal veroordeelde dictators.