06-12-2019

De lichtjes in de kerstboom op het Sint-Pietersplein zijn donderdagavond voor het eerst ontstoken. Ook werd de ernaast geplaatste kerststal van dit jaar door de paus ingezegend. 

De kerststal, gebouwd in de alpine stijl van de Italiaanse streek Trentino, bestaat uit twee huisjes en bevat ruim twintig levensgrote gekleurde houten figuren. Het ensemble staat op houten planken, gemaakt van bomen die in de herfst van 2018 door verwoestende stormen omwaaiden.

Kerstboom is een grote spar uit de regio Veneto. Omdat daar tijdens de stormen van 2018 talrijke bossen werden vernietigd, hebben de schenkers van de kerstboom er veertig jonge sparren geplant als bijdrage aan de herbebossing.

De feestelijke bijeenkomst donderdagavond werd begeleid door optredens van de fanfare van de Vaticaanse gendarmerie, andere muziekkorpsen, vendelzwaaiers en koren uit Trentino en Veneto. Gasten waren bisschoppen, burgemeesters en andere regionale politici uit de provincies Treviso en Trento. 

In de namiddag had Franciscus de organisatoren, ontwerpers en donateurs van de kerststal en de kerstboom ontvangen in de Paulus VI-Zaal. “In een wereld die soms bang is zich te herinneren wat Kerstmis betekent, is de kribbe een manier om het evangelie te verkondigen", zei de paus in zijn toespraak tot hen.