Londen, 18 september 2022 - Morgenochtend vindt in het Londense district Westminister en in Windsor de staatsuitvaart van koningin Elizabeth II plaats.
De doodkist van de op 8 september overleden monarch bevindt zich nu in Westminster Hall, waar het publiek nog tot morgenvroeg afscheid van haar kan nemen. Geschat wordt dat als de lying-in-state wordt opgeheven, er dan ongeveer 750.000 mensen langs de kist zijn getrokken.
De staatsuitvaart begint morgen met een rouwprocessie, waarbij de doodskist rust op een affuit, die zal worden voortgetrokken door 142 matrozen van de Royal Navy. De plechtige stoet gaat vanaf het Paleis van Westminster naar Westminster Abbey. In deze koninklijke kerk vindt de rouwdienst plaats.
De anglicaanse dienst in Westminster Abbey wordt geen eucharistieviering, zoals gebruikelijk is bij een rooms-katholieke uitvaart, maar een woord- en gebedsdienst. De priester die voorgaat is David Hoyle, de deken van Westminster Abbey. De Bijbellezingen zullen worden voorgedragen door Patricia Scotland, secretaris-generaal van de Gemenebest, en Liz Truss, de premier van het Verenigd Koninkrijk. Aartsbisschop Justin Welby van Canterbury zal de preek houden. Verwacht wordt dat de anglicaanse primaat Elizabeths diepe geloof in Jezus Christus ter sprake zal brengen.
De dienst zal uiteraard worden bijgewoond door koning Charles III en leden van de Koninklijke Familie. Alle tweeduizend aanwezigen in de Abbey zijn genodigden. Onder hen de regeringsleiders van de koninkrijken waarvan Charles staatshoofd is, leden van andere koninklijke families (onder wie koning Willem-Alexander, koningin Máxima en prinses Beatrix), en staatshoofden, regeringsleiders of afgevaardigden van landen waarmee het Verenigd Koninkrijk diplomatieke betrekkingen heeft.
De vele psalmen, antifonen en hymnen die tijdens de staatsuitvaart klinken, zullen worden gezongen door het Koor van Westminster Abbey en het Koor van de Koninklijke Kapel van St. James’s Palace, onder leiding van kerkmusicus James O’Donnell.
Na de dienst in Westminster Abbey wordt de doodskist in processie overbracht naar Wellington Arch, een triomfboog aan Hide Park Corner. Daar wordt de kist geplaatst in de State Hearse, een speciaal rouwauto die het stoffelijk overschot van de koningin naar haar laatste rouwplaats in Windsor zal brengen.
De staatsuitvaart wordt voortgezet met een processie over de Long Walk naar St George’s Chapel van Windsor Castle. In de kapel vindt vervolgens de begrafenisdienst (Committal Service) plaats. De priester die daarin voorgaat is David Conner, de deken van Windsor. Hij zal onder meer zeggen: “we (…) commit her body to the ground” (‘we vertrouwen haar lichaam toe aan de aarde’). Aan het einde zal aartsbisschoo Welby de zegening verrichten.
Tijdens deze dienst worden de keizerlijke staatskroon, de rijksappel en de scepter van de kist verwijderd. Aan het einde van de laatste hymne plaatst de koning het vaandel van de Grenadier Guards op de kist. Deze militairen zijn belast met het uitvoeren van de ceremoniële taken voor de monarch. Tegelijkertijd zal de Lord Chamberlain of the Household, voormalig MI5-chef Andrew Parker, zijn staf ‘breken’ en op de kist leggen. Het breken van de witte staf zal het einde betekenen van zijn dienst aan de vorstin als dier hoogste functionaris in de hofhouding.
De koningin zal dan in de koninklijke grafkelder worden neergelaten terwijl op speciaal verzoek van Elizabeth een Schotse doedelzakspeler het God Save the King begeleidt.
Morgenavond zal het stoffelijk overschot van Elizabeth tijdens een besloten familiedienst worden bijgezet in de gedenkkapel King George VI, gelegen in de St George's Chapel. De marmeren plaat op haar graftombe zal de tekst ELIZABETH II 1926-2022 dragen.
