Londen, 25 oktober 2022 - Aartsbisschop Justin Welby van Canterbury bidt voor de nieuwe Britse premier Rishi Sunak. De 42-jarige treedt aan in een tijd van “grote moeilijkheden en onzekerheid”, schreef de Primaat van de Kerk van Engeland gisteravond op Twitter. De anglicaanse kerkleider riep Sunak op te zorgen voor stabiliteit en zich vooral in te zetten voor de meest kwetsbaren.
De Conservatieve Partij heeft voor het eerst een praktiserend hindoe als haar leider gekozen. De oud-minister van Financiën volgt zijn onsuccesvolle partijgenoot Liz Truss op, die slechts enkele weken premier is geweest. In september had hij van haar verloren in een stemming onder de Tories om Boris Johnson op te volgen.
De Britse premier speelt een voorname rol in de Church of England. De koning benoemt pas nieuwe bisschoppen nadat de regeringsleider hem daartoe kandidaten heeft voorgedragen.
Rishi Sunak werd in 1980 in Southampton geboren uit ouders van Punjabi-Indiase afkomst die in de jaren zestig vanuit Oost-Afrika naar Groot-Brittannië migreerden. Hij werd opgeleid aan het Winchester College, studeerde filosofie, politiek en economie aan het Lincoln College in Oxford en behaalde daarna een MBA aan de Stanford University in Californië.
Tijdens zijn studie aan Stanford ontmoette Sunak zijn toekomstige vrouw Akshata Murty, de dochter van N. R. Narayana Murthy, de Indiase miljardair-zakenman die het ict-concern Infosys oprichtte. Sunak en Murty behoren tor de 222ste rijkste mensen in het Verenigd Koninkrijk.