Rome, 25 maart 2026 – De beroemde Amerikaanse media-evangelisator aartsbisschop Fulton Sheen (1895-1979) zal op 24 september in Saint Louis (Missouri) worden zaligverklaard. Dat heeft het Dicasterie voor de Processen der Heiligen vandaag bekendgemaakt.
De plechtigheid in Saint Louis zal worden geleid door kardinaal Luis Antonio Tagle, pro-prefect van het Dicasterie voor Evangelisatie.
Op 9 februari had het bisdom Peoria (Illinois) bekendgemaakt dat het Vaticaan groen licht had gegeven voor Sheens zaligverklaring, zes jaar nadat de oorspronkelijk geplande plechtigheid was uitgesteld vanwege nog op te helderen kwesties betreffende een misbruikzaak waarbij de aartsbisschop betrokken zou zijn.
In een verklaring heeft bisschop Louis Tylka van Peoria vandaag laten weten dat de zaligverklaring zal plaatsvinden in The Dome at America's Center, een stadion in Saint Louis. “Omdat we verwachten dat een groot aantal mensen hieraan wil deelnemen, hebben we voor deze locatie gekozen vanwege de beschikbaarheid, het feit dat het een overdekte locatie is en de nabijheid van het bisdom Peoria”, aldus bisschop Tylka.
Fulton John Sheen behoorde tot de clerus van het bisdom Peoria. In 1919 werd hij in de Saint Mary’s Cathedral in Peoria tot priester gewijd. Sinds 2019 bevindt daar zich zijn graftombe.
Na zijn wijding groeide Sheen in het al snel uit tot een gerenommeerd theoloog. Hij doceerde theologie en filosofie aan de Catholic University of America in Washington D.C. Ook was hij werkzaam als parochiepriester. In 1951 werd hij tot bisschop geconsacreerd nadat hij was benoemd tot hulpbisschop van het aartsbisdom New York. Hij bekleedde dit ambt tot 1966, toen hij tot bisschop van Rochester (staat New York) werd benoemd. In 1969 trad hij af toen zijn 75ste verjaardag naderde. Paus Paulus VI verleende hem daarbij de titel aartsbisschop.
Van 1930 tot 1950 presenteerde Father (en later Monsignor) Sheen het nachtelijke radioprogramma The Catholic Hour op NBC (1930–1950). Van 1952 tot 1957 presenteerde hij het populaire televisieprogramma Life Is Worth Living en van 1961 tot 1968 The Fulton Sheen Program. In beide shows verkondigde hij de Blijde Boodschap, vaak inspelend op de actualiteit.
In 1952 had Sheen een Emmy Award gewonnen in de categorie Most Outstanding Television Personality. Nooit eerder en nooit daarna won een katholieke bisschop deze televisieprijs.