Rome, 30 oktober 2022 - In Rome is onlangs het zaligverklaringsproces van de Armeense kardinaal Krikor Bedros Agagianian plechtig geopend. Daarbij was de waarnemend patriarch van Cilicië, Raphael Bedros XXI Minassian, aanwezig.
De plechtigheid vond plaats in de Aartsbasiliek van Sint-Jan van Lateranen op 28 oktober, het feest van Sint-Judas Thaddeüs, de apostel die beschouwd wordt als een van de grondleggers van het Armeense christendom.
Patriarch Krikor Bedros Agagianian was de belangrijkste Armeens-katholieke kerkleider van de 20ste eeuw en werd zelfs papabel geacht.
Onder het leiderschap van Agagianian (1895-1971) was de Armeens-katholieke kerk weer opgebloeid na de Armeense genocide door de Ottomanen.
In februari van dit jaar werd in het Pontificaal Armeens College in Rome, naast de Kerk van Sint-Nicolaas van Tolentijn (rione Trevi), waar de kandidaat-zalige begraven ligt, een synode van de Armeens-Katholieke Kerk gehouden. Daar werd besloten eerst grondig onderzoek te doen naar het leven van kardinaal Agagianian om daarna de knoop door te hakken over het opstarten van het proces. Het startsein werd gegeven in augustus tijdens een synode in Libanon.
Encyclopedie: Armeens-Katholieke Kerk
Kardinaal Agagianian was patriarch van Cilicië vanaf 1937 en prefect van de Congregatie voor de Evangelisatie van de Volkeren (Propaganda Fide) van 1960 tot 1970.
Agagianian, die op 18 september 1895 werd geboren in Achalziche, nu gelegen in Georgië, speelde een leidende rol in de aangelegenheden van de Armeense Kerk in Rome in de decennia voor en na het Tweede Vaticaans Concilie.
Hij werd priester gewijd in 1917 en was docent aan het Pontificaal Armeens College vanaf 1921 en rector van 1932 tot 1937. In 1935 werd hij benoemd tot titulair bisschop van Comana (Armenië) en op 30 november 1937 werd hij gekozen tot patriarch van Cilicië met de naam Krikor Bedros (Gregorius Petrus) XV. Pius XII verhief hem tot kardinaal op 18 februari 1946; tijdens het consistorie van die dag creëerde de paus 32 kardinalen, onder wie aartsbisschop Jan de Jong van Utrecht en de later zaligverklaarde Clemens von Galen van Münster.
Thans telt de Armeens-Katholieke Kerk wereldwijd ongeveer 470.000 gelovigen; van hen wonen er ongeveer 325.000 in de Republiek Armenië zelf. De rest is over de hele wereld verspreid. Het Armeense Patriarchaat van Cilicië is gevestigd in Bzommar bij Beiroet, Libanon.