Rome, 13 mei 2023 - De Oekraïense president Volodymyr Zelensky is vandaag door paus Franciscus in Vaticaanstad in audiëntie ontvangen. Volgens de persdienst van de Heilige Stoel duurde hun ontmoeting ongeveer 40 minuten. "De onderwerpen hadden betrekking op de humanitaire en politieke situatie in Oekraïne als gevolg van de aanhoudende oorlog", aldus het Vaticaan.
Zelensky werd vandaag in Rome ook al ontvangen door de Italiaanse president Sergio Mattarella in Quirinaal-paleis en door premier Giorgia Meloni in het Chigi-paleis.
Het was het eerste bezoek van Zelensky aan Italië sinds de Russische invasie in Oekraïne van februari vorig jaar. Meloni reisde afgelopen februari naar de Oekraïense hoofdstad Kyiv om Oekraïne van blijvende steun te verzekeren.
‘Vaticaan betrokken bij vredesmissie Rusland-Oekraïne’ (30 april 2023)
Paus Franciscus probeerde zich aan het begin van de invasie op te stellen als bemiddelaar, maar heeft zich later fel uitgesproken tegen de Russische agressie. Het is niet duidelijk op welke manier de voorgestelde vredesmissie een eind zou moeten maken aan de oorlog.
De Oekraïense leider reist morgen naar de Duitse hoofdstad Berlijn. Zelensky zal er naar alle waarschijnlijkheid de Duitse bondskanselier Olaf Scholz en de Duitse president Frank-Walter Steinmeier ontmoeten. Vandaag werd bekend dat Duitsland het grootste wapenpakket tot nu toe aan Oekraïne voorbereidt. Het gaat om militaire steun ter waarde van 2,7 miljard euro.
Volgens het Duitse persbureau DPA gaat de Oekraïense president later morgen ook naar Aken om daar de Karelsprijs in ontvangst te nemen. De prijs wordt sinds 1950 jaarlijks verleend aan mensen die zich inzetten voor de Europese eenheid. Paus Franciscus kreeg de prijs in 2016.
De laatste keer dat Zelensky op bezoek was bij de paus was op 8 februari 2020.
