Rome, 26 april 2025 – De Oekraïense president Volodymyr Zelensky is vanochtend vroeg aangekomen in Rome voor de uitvaart van de paus. De leider in oorlogstijd zei gisteren nog dat hij mogelijk niet naar Italië kon gaan vanwege Russische aanvallen. Toen Zelensky het bordes van de Sint-Pieter betrad kreeg hij applaus vanuit de menigte.
Vertegenwoordigers van meer dan 160 landen zijn naar Rome afgereisd, onder wie de Amerikaanse president Donald Trump zijn vrouw Melania. Zij hebben vanochtend vroeg afscheid genomen bij de kist van paus Franciscus in de Sint-Pietersbasiliek. Ze arriveerden gisteravond in Italië. Vanwege Trumps aanwezigheid in de Eeuwige Stad zijn extreme veiligheidsmaatregelen getroffen.
Trumps voorganger Joe Biden en diens vrouw Jill zijn er ook, maar behoren niet tot de officiële delegatie van de Verenigde Staten.
De Oekraïense president Volodymyr Zelensky en de Amerikaanse president Donald Trump hebben elkaar vanochtend al kort ontmoet in Rome. "De ontmoeting heeft plaatsgevonden en is alweer afgelopen", zei Zelensky's woordvoerder zonder verdere toelichting. De twee leiders zijn nu bij de uitvaart van de paus en hebben volgens Sky News afgesproken elkaar na de mis te spreken. De meest recente ontmoeting tussen de twee in februari liep in het bijzijn van de camera's uit op een ruzie.
Sinds die ontmoeting zijn nieuwe stappen gezet naar vrede tussen Oekraïne en Rusland. Trump zei na aankomst in Italië dat de strijdende partijen “heel dicht” bij een deal zijn. De Verenigde Staten willen snel een einde maken aan de oorlog en dreigden zich onlangs terug te trekken als niet snel genoeg vooruitgang wordt geboekt.
Paus Franciscus heeft altijd de oorlog in Oekraïne veroordeeld. Nooit echter noemde hij Rusland of Poetin bij name als agressor, wat in Oekraïne weer tot irritaties leidde.
