Vaticaanstad, 4 november 2021 - President Mahmoud Abbas van Palestina is vandaag door paus Franciscus in audiëntie ontvangen. Het was de zesde keer dat de Palestijnse leider (85) en de Argentijnse paus (84) elkaar in het Vaticaan troffen.
Abbas trad na de audiëntie in overleg met de kardinaal-staatssecretaris Pietro Parolin en aartsbisschop Paul Richard Gallagher, hoofd van de sectie Betrekkingen met de Staten (zie foto onderin).
“Tijdens de hartelijke gesprekken in het staatssecretariaat werden de goede betrekkingen tussen de Heilige Stoel en de Staat Palestina bevestigd, en werden bilaterale kwesties van wederzijds belang aangesneden”, liet de Vaticaanse persdienst weten. “Bovendien werd de noodzaak erkend om de menselijke broederschap en de vreedzame coëxistentie tussen de verschillende godsdiensten te bevorderen.”
Wat het vredesproces tussen Israëli's en Palestijnen betreft, werd door Parolin en Gallagher benadrukt dat het absoluut noodzakelijk is de rechtstreekse dialoog tussen de twee volken nieuw leven in te blazen om een tweestatenoplossing te bereiken, “mede met behulp van een krachtigere inspanning van de kant van de internationale gemeenschap”.
Abbas werd opnieuw op het hart gedrukt dat Jeruzalem volgens de Heilige Stoel “door iedereen moet worden erkend als een plaats van ontmoeting en niet van conflict”. De status van Jeruzalem als heilige stad voor alle drie de Abrahamitische godsdiensten moet behouden blijven, “mede door middel van een speciale internationaal gewaarborgde status”.
In de gesprekken met Abbas werd ook de aandacht gevestigd op “de dringende noodzaak om te werken aan vrede, het gebruik van wapens te vermijden en alle vormen van extremisme en fundamentalisme te bestrijden”.
Het was de zesde ontmoeting van Abbas met Franciscus in het Vaticaan. De twee ontmoetten elkaar voor het eerst op 6 juni 2014 tijdens een gebed voor de vrede in de Vaticaanse Tuinen, samen met de toenmalige Israëlische president Shimon Peres.
Mahmoud Abbas werd in 1935 geboren in Safed, Galilea. Hij is sinds 2005 president van de Palestijnse Nationale Autoriteit en sinds 2004 voorzitter van de Palestijnse Bevrijdingsorganisatie (PLO). Daarvoor was hij in 2003 de eerste premier van de Palestijnse Autoriteit.
