Met zijn kettingzaag trekt Michel regelmatig het bos in om mytische kunstwerken te maken van afgetopte bomen. Kabouters, tovenaars, treespirits: allerlei figuren vormen samen een magische beeldenroute door het bos. Zijn inspiratie hiervoor haalt hij uit het Keltische geloof.

Verbindend geloof

‘De Kelten waren een groot volk met veel verschillende stammen, maar ze droegen allemaal hetzelfde geloof. Het kan dus wel, dat een geloof iedereen samenbrengt. Ongeacht wie je bent of hoe je eruitziet’, vertelt Michel. ‘De Kelten leefden in én met de natuur. Ik voel me vooral aangetrokken tot de treespirit, de beschermheilige van de bossen.’

Het beeldhouwen brengt Michel veel rust, iets wat hij na zijn turbulente leven wel kan gebruiken. ‘Op mijn twaalfde ben ik het huis uit gegaan. Ik heb bij mijn zus gewoond, in een kindertehuis gezeten en ben uiteindelijk op straat terecht gekomen. Daar kwam ik in contact met verkeerde invloeden. Drank, drugs; ik feestte als een beest.’

Het grote werk

Inmiddels gaat het gelukkig goed met Michel, en dat is grotendeels te danken aan het houtbewerken. Zijn passie en talent hiervoor ontdekte hij in 2019, nadat hij vanwege een burn-out en depressie thuis kwam te zitten. Hij begon met een kleine beitel, maar ruilde die een half jaar geleden in voor het grotere werk: de kettingzaag. Dat was ook gelijk het startschot voor de beeldenroute in het Elderschansbos. Verspreid door het bos maakt Michel in totaal 12 sculpturen, van tovenaars tot kabouters. Het bos ligt in Aardenburg, Zeeuws-Vlaanderen, en is voor iedereen toegankelijk. En met een beetje geluk kun je Michel in actie zien.

Kijk hier deze aflevering terug