Toen Thijmen Schoorl drie jaar geleden op zoek was naar een vakantiebaantje, kwam hij terecht bij woonzorgcentrum De Koperhorst in Amersfoort. 

In eerste instantie werkt hij daar in de keuken, maar al snel blijkt dat Thijmen een bijzondere aantrekkingskracht heeft op de bewoners van De Koperhorst. 

Een onmisbare kracht

Een logische stap dus om zijn baan als keukenhulp na een jaar in te wisselen voor die van gastheer in het woonzorgcentrum. Als gastheer is Thijmen een onmisbare ondersteuning van het zorgpersoneel. 

Hij voorziet iedereen van een lekker bakje koffie, serveert de lunch en doet de afwas. Maar ook voor een potje ganzenbord, een wandelingetje of een luisterend oor kunnen de bewoners bij Thijmen terecht. 

Oprechte aandacht en humor

Veel bewoners met wie Thijmen werkt hebben de ziekte van Alzheimer. ‘Dat is soms best zwaar, ook voor de mensen zelf’, legt hij uit. ‘Maar hoe langer ik hier werk, hoe meer ik leer hoe ik met ze om moet gaan. Ik krijg zo veel energie terug van de mensen, daar doe ik het echt voor.’

Met zijn liefdevolle aanpak en een flinke dosis humor geeft Thijmen glans aan het leven van de bewoners van De Koperhorst. ‘Ik ben altijd blij als ik z’n gezicht zie’, vertelt de 79-jarige Wil stralend. ‘Hij is nooit chagrijnig, hij is altijd even vrolijk en vriendelijk.’

‘Het is echt een hele lieve jongen’, vult de 84-jarige Truus aan. ‘Het lijkt wel of dit zijn roeping is, hij staat altijd voor je klaar.’ 

Een speciale band

Alle bewoners houden van Thijmen, maar met de 84-jarige Wouter heeft hij wel een heel speciale band. Ze doen graag samen de afwas, gaan erop uit met de fiets en vormen zelfs een muzikaal duo. 

Thijmen kruipt regelmatig achter de piano en dan zingt Wouter gezellig mee. Het liefst zingt Wouter Kon ik maar even bij je zijn van Gordon, want dat doet hem denken aan zijn overleden vrouw.

Viral op TikTok

Thijmen vindt werken met ouderen het mooiste wat er is, en daarom hoopt hij andere jongeren te inspireren zijn voorbeeld te volgen. 

Op zijn TikTok-kanaal post hij leuke video’s die hij samen met de bewoners maakt. En die filmpjes gaan regelmatig viral; miljoenen mensen hebben al een inkijkje gekregen in het belangrijke werk van Thijmen.   

‘Ik denk dat maar weinig jongeren van mijn leeftijd omkijken naar ouderen. Daarom probeer ik via mijn video’s naar buiten te brengen dat werken met ouderen juist heel mooi kan zijn. We maken zo veel lol samen, eigenlijk voelt het helemaal niet als werk.’